Lorenzo Chiarinelli püspök, a Lazio-tartomány északi részén fekvő város főpásztora
július 13-án, hétfőn ismertette a helyi önkormányzat tagjaival a pápalátogatás egyes
szempontjait és jelentőségét. A Szentatya és Viterbo lakosságának találkozója azt
a célt szolgálja, hogy a „Pápák Városa”-ként ismert helység ismét felvirágoztassa
gazdag múltját, visszatérve történelmi gyökereihez. A püspök emlékeztetett rá, hogy
Viterbo-ban öt pápaválasztásra került sor, a város négy pápa földi maradványait őrzi,
ketten a székesegyházban, ketten pedig a Szent Ferenc templomban nyugszanak.
Viterbo
továbbá 50 pápát látott vendégül, akik közül 18-an több mint fél éven át tartózkodtak
a városban. IV. Sándor döntött úgy 1257-ben, hogy Viterbo-ba helyezi át a pápai székhelyet,
amelyet IV. Márton 1281-ben Orvieto-ba költöztetett át. A pápai rezidenciát a püspöki
palotában rendezték be, amelyet kibővítettek és a célnak megfelelően ünnepélyessé
tettek. A Pápák Palotája ma is a középkori Viterbo jelképe, amelyet az évszázadok
során többször átalakítottak.
A program szerint viterbo-i látogatása után XVI.
Benedek felkeresi a közeli Bagnoregio-t is, amely Szent Bonaventura szülőföldje.
A
ferences egyházdoktor, akinek liturgikus ünnepét az egyház július 15-én tartja, erőteljes
hatást gyakorolt már a fiatal Joseph Ratzinger-re, és nagy mértékben hozzájárult teológiai
formációjához. A pápa doktori disszertációjának is ez volt a témája: „Szent Bonaventura.
A történelem teológiája”.