Descoberta em Roma a imagem mais antiga de São Paulo
(1/7/2009) Descoberto no passado dia 19 de Junho aqui em Roma um fresco do século
IV que retrata S. Paulo. A pintura foi descoberta durante o restauro da catacumba
de Santa Tecla, a poucos metros da Basílica de S. Paulo fora de Muros. A base
da imagem é constituída por um círculo vermelho, de tonalidade forte, como os frescos
típicos da antiga Pompeia. Uma faixa amarela delimita o conjunto. A pintura retrata
um rosto magro e comprido, com barba escura e fina na ponta, cabeça calva, nariz grande
e olhos expressivos, com ar pensativo. A efígie apresenta os traços característicos
do apóstolo, já conhecidos de outras representações. O conjunto de frescos em
que se insere o rosto de S. Paulo foi encontrado num antigo cemitério cristão, no
tecto de uma pequena parte da catacumba que tinha ficado enterrada durante séculos.
Segundo os arqueólogos, a figura foi escolhida para proteger os mortos da família,
cujos túmulos estavam no local. O achado ocorreu mais de um ano depois do início
das obras de restauro, coordenadas pela Pontifícia Comissão de Arqueologia Sacra,
que classificou a descoberta como "sensacional". Os técnicos recorreram a equipamento
laser, já que o tradicional sistema de limpeza mecânico não foi suficiente para retirar
as camadas de argila e garantir a conservação dos frescos, considerados de alta qualidade.
As pinturas agora descobertas retratam outros personagens, como S. Pedro.