ВАТИКАН – 25 июня Папа Бенедикт XVI принял на аудиенции фратера Мэтью Фестинга, князя
и Великого Магистра Мальтийского Ордена, избранного 11 марта 2008 года главой Ордена
после кончины фратера Эндрью Берти.
«Tuitio fidei et obsequium pauperum», «сохранение
веры и опека бедных» - таков девиз этого древного Ордена, основанного в 1048 году,
когда несколько купцов из Амальфи получили от египетского Халифа разрешение на строительство
в Иерусалиме храма, монашеской обители и больницы, чтобы помочь паломникам. По сей
день Орден установил дипломатические отношения со 103 странами всего мира. Он высоко
ценится благодаря его обязательству помощи больным и бедным. Деятельность Мальтийского
Ордена осуществляется через посредство его 12.500 членов, 80 тысяч волотеров-специалистов
и 20 тысяч служащих, среди которых большое число врачей и медицинского персонала.
Интересна
вековая история взаимоотношений Мальтийского Ордена и Российской Империи. В течение
краткого периода Великим Магистром Ордена был император Павел Первый. В настоящее
время представителем Российской Федерации в Риме как при Святейшем Престоле, так и
при Суверенном Мальтийском Ордене является посол Николай Садчиков.