CRESCE O TURISMO RELIGIOSO NA ARÁBIA SAUDITA

Riad, 26 jun (RV) - O governo da Arábia Saudita vai utilizar US$ 38 bilhões para modernizar a infraestrutura de serviços, transportes e hotelaria, com atenção especial para um setor: o crescimento do turismo religioso. O progresso do setor é tão evidente, que a expansão da hotelaria e serviços turísticos tem que crescer em grande velocidade para atender esta demanda, que movimenta anualmente, US$ 7 bilhões e, só neste primeiro trimestre de 2009, cresceu 30%.

De acordo com a Comissão Saudita de Turismo e Antiguidades, 47 milhões de pessoas visitaram o país em 2008, por motivos religiosos, número que deverá chegar a 88 milhões em 2020.

A rede hoteleira deverá crescer dos 117.097 apartamentos que contava, no ano passado, para 254.310, em 2020.

Entre os sistemas de infraestrutura e transporte que deverão ser implantados, está uma linha de trens de alta velocidade que vai ligar Jeddah, Meca e Medina. Cinco novos hotéis serão inaugurados na região.

Jeddah é porta de entrada para as cidades sagradas de Meca e Medina, onde os fiéis praticam a "hajj" (peregrinação maior) e a "umrah" (peregrinação menor). (AF)