Audience générale : le ministère sacerdotal à la lumière de saint Paul et de saint Jean-Marie Vianney

À l’occasion de l’ouverture de l’Année sacerdotale, et de la clôture prochaine de l’Année paulinienne, Benoît XVI, lors de l’Audience générale qui s’est tenue ce mercredi matin place Saint-Pierre, s’est arrêté sur la ressemblance des deux saints qui marquent ces deux années jubilaires : saint Paul et saint Jean-Marie Vianney, curé d’Ars. Le Pape a souligné conbien, malgré la différence de leurs parcours, ils s’identifiaient totalement avec leur ministère. Et, s’arrêtant sur les devoirs du prêtre, il a indiqué qu’« un authentique service à la Parole demande de la part du prêtre qu’il tende à une profonde abnégation de soi, jusqu’à dire avec l’Apôtre : “Ce n’est plus moi qui vit, c’est le Christ qui vit en moi !” ».
Le Pape a également invoqué à plusieurs reprises saint Jean-Baptiste, dont on fête aujourd’hui la nativité. Au terme de l’Audience, il a exprimé une pensée particulière pour les enfants victimes de la violence et des armes et rappelé l’anniversaire de la Croix-Rouge, fondée il y a cent cinquante ans.

Écoutez le résumé de la catéchèse et les paroles que Benoît XVI a adressés aux pèlerins de langue française

Résumé de la catéchèse en langue française

Chers Frères et Sœurs,

            Vendredi dernier, en la solennité du Sacré-Cœur de Jésus, j’ai eu la joie d’inaugurer l’année sacerdotale, décidée à l’occasion du cent cinquantième anniversaire de la « naissance au ciel » du Curé d’Ars, saint Jean-Marie Vianney. Alors que se conclue l’Année consacrée à l’Apôtre Paul, modèle extraordinaire de l’évangélisateur qui a accompli de nombreux voyages pour répandre l’Evangile, cette nouvelle année jubilaire nous invite à nous tourner vers un humble curé qui a réalisé son service pastoral dans un petit village. Tous deux ont en commun une identification totale avec leur ministère et une profonde communion au Christ.

Le but de cette année sacerdotale est d’aider les prêtres à tendre vers la perfection spirituelle dont dépend surtout l’efficacité de leur ministère, à redécouvrir et à renforcer la conscience de la grâce extraordinaire que le ministère ordonné représente pour celui qui l’a reçu, pour l’Eglise et pour le monde. Profondément uni au Verbe de Dieu, qui en s’incarnant est devenu serviteur, le prêtre, lui appartient. Pour cette raison, il est aussi au service des hommes. Il est ministre de leur salut, de leur bonheur, de leur authentique libération, en accueillant en lui-même la volonté du Christ, dans la prière et dans le « cœur à cœur » avec lui.  

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J’accueille avec joie les pèlerins francophones. Je salue particulièrement le groupe de la Mission catholique vietnamienne de Paris et les jeunes de l’école de la Croix de Paris. Que le témoignage du Curé d’Ars vous aide à mieux comprendre l’importance du ministère du prêtre dans la vie de l’Église et du monde, et à répondre généreusement aux appels du Seigneur. Avec ma Bénédiction apostolique !