În vizită la Benedict al XVI-lea, Patriarhul de Antiohia al siro-catolicilor: "Euharistia, sacramentul unităţii şi al comuniunii, izvor de pace pentru Orientul Mijlociu"

RV 19 iun 2009. "În fiecare zi mă rog pentru pace în Orientul Mijlociu şi Irak": a mărturisit vineri Benedict al XVI-lea primind în audienţă pe Beatitudinea Sa Ignace Youssef III Younan, noul Patriarh de Antiohia al siro-catolicilor, ales recent de sinodul patriarhal şi venit la Roma în aceste zile pentru a manifesta comuniunea ecleziastică primită deja de la Succesorul lui Petru. Episcopul Romei a pus accentul pe legătura specială dintre Scaunul apostolic al Romei şi Biserica siro-catolică şi a formulat auspicii pentru ca Anul Preoţesc, care a început vineri seară, să fie un moment favorabil şi rodnic pentru întreaga Biserică.

Papa şi-a arătat recunoştinţa pentru cuvintele cordiale ce i-au fost adresate de noul patriarh şi a cuprins în mulţumirea sa pe card. Ignace Moussa Daoud, prefect emerit al Congregaţiei pentru Bisericile Orientale şi pe Ignace Pierre Abdel Ahad, patriarh emerit al Bisericii siro-catolice de Antiohia.

"Euharistia, a afirmat Papa în cuvântul său, este Pâinea Vieţii care hrăneşte comunităţile voastre şi le face să crească în unitate şi iubire". Adresându-se delegaţiei de la Antiohia, Sfântul Părinte a subliniat că în Euharistie, "sacrament de unitate şi comuniune", Biserica siro-catolică poate afla tăria de a depăşi dificultăţile care i-au afectat viaţa în ultimii ani. Apoi, Papa a evidenţiat "rădăcina euharistică" a comuniunii ecleziastice:
• "Euharistia este cea care fondează diversele noastre tradiţii în unitatea unicului Spirit, făcând din acestea o bogăţie pentru întregul popor al lui Dumnezeu". Papa a îndemnat totodată credincioşii să rămână ancoraţi în celebrarea Euharistiei – "izvor şi culme a vieţii bisericeşti" – pentru ca astfel să rămână fideli "străvechii tradiţii siriace care revendică posesia limbii vorbită de Isus". Urările Pontifului pentru noul Patriarh de Antiohia şi credincioşii săi s-au transformat în invitaţia ca împreună, păstor şi turmă, să "scruteze semnele timpurilor în lumina Evangheliei şi să recepteze aşteptările şi speranţele oamenilor", oferind un răspuns "generos la necesităţile celor care trăiesc în grave condiţii de sărăcie".

Episcopul Romei şi-a exprimat cu această ocazie satisfacţia pentru deplina reluare a funcţionării Sinodului siro-catolic, încurajând eforturile care sprijină "unitatea, înţelegerea şi iertarea", valori care trebuie considerate întotdeauna ca "îndatoriri prioritare pentru edificarea Bisericii lui Dumnezeu". Mai departe, Papa a evidenţiat că însuşi Isus Cristos este cel care l-a statornicit pe apostolul Petru ca "piatră pe care avea să construiască edificiul spiritual al Bisericii" şi a cerut discipolilor săi să "fie în deplină unitate cu el":
• "În decursul istoriei voastre mai mult decât milenară, comuniunea cu Episcopul Romei a mers întotdeauna împreună cu fidelitatea faţă de tradiţia spirituală a Orientului creştin", "patrimoniu unic de credinţă". "Noi mărturisim împreună aceeaşi credinţă catolică", a reluat Pontiful care a spus că în semn de unitate la Liturghia celebrată joi de Patriarhul siro-catolic în bazilica Santa Maria Maggiore din Roma, a participat în numele Papei cardinalul Leonardo Sandri, prefectul Congregaţiei pentru Bisericile Orientale.

De la creştinii siro-catolici, gândul şi rugăciunea Papei au cuprins apoi viaţa întregii populaţii din Orientul Mijlociu:
• "Mă rog întotdeauna pentru pace în Orientul Mijlociu şi în particular pentru iubita naţiune irakiană, ale cărei suferinţe le prezint în fiecare zi la Domnul în timpul Jertfei Euharistice".

În fine, o reflecţie pentru Anul Sfintei Preoţii, deschis vineri seară, spunând că viaţa spirituală a preoţilor este una din preocupările sale majore:
• "Cred că acest An jubiliar special, care începe în timp ce se încheie Anul Paulin, va fi o oportunitate rodnică oferită întregii Biserici". Şi în această zi, solemnitatea Inimii Preasfinte a lui Isus, Papa a invitat în mod ideal toţi preoţii să meargă sub Crucea lui Isus pentru a privi la Cel străpuns şi din Inima căruia izvorăşte belşug de haruri şi binecuvântări.