SRI LANKA: LUTA PELA LIBERDADE DE IMPRENSA

Colombo, 16 jun (RV) – Católicos, anglicanos e budistas unidos contra os ataques aos jornalistas, perpetrados no Sri Lanka. No último dia 10 de junho, pelas ruas de Colombo realizou-se uma manifestação de protesto para acabar com os seqüestros e as violências contra os jornalistas e defender a liberdade de imprensa.

Participaram da iniciativa, guiada pela Associação dos jornalistas do Sri Lanka, religiosos, sindicalistas e ativistas dos direitos humanos. A manifestação foi convocada depois que no dia 1º de junho, Poddalal Jayantha, secretário da Associação dos jornalistas e editorialista do jornal “Dinamina”, foi seqüestrado por alguns homens não identificados. Levado para dentro de um veículo, Poddala foi surrado e teve a barba e o cabelo cortados em sinal de desprezo.

Unânime a condenação do ocorrido por parte dos líderes religiosos. “O governo – disse Padre Cyril Gamini Fernando, editor do “Luz de sabedoria”, o semanário da arquidiocese de Colombo) – tem a responsabilidade de investigar sobre o que o ocorreu e encontrar os culpados, para garantir os direitos dos meios de comunicação”. “A independência da imprensa – acrescentou – é um elemento vital para manter o equilíbrio numa sociedade livre”.

Na mesma linha de pensamento também o bispo anglicano de Colombo, Reverendo Duleep de Chickera, e o co-presidente da Fundação Interreligiosa, o monge budista Bellanwila Wimalaratana: ambos pediram ao governo “investigação rápida e profissional” e “ações que coloquem um ponto final nas ameaças aos jornalistas”. Não é a primeira vez que a imprensa se encontra numa situação difícil no Sri Lanka: segundo a mídia local, nos últimos 20 anos foram assassinados 14 jornalistas, 12 dos quais somente nos últimos 5 anos. (SP)