Morto mons. Michael Nguyen Khac Ngu, il più anziano vescovo vietnamita

E’ morto ieri mons. Michael Nguyen Khac Ngu. Era il più anziano dei vescovi vietnamiti: meno di un mese fa, il 14 maggio, aveva festeggiato 100 anni. Quel giorno nella cattedrale della “sua” diocesi di Long Xuyen, c’erano il cardinale Jean Baptiste Pham Minh Man, con 21 arcivescovi e vescovi di tutto il Paese, 260 sacerdoti, 140 religiosi e più di mille fedeli, per celebrare anche i 75 anni di sacerdozio e i 50 di episcopato di mons. Michael Nguyen. La sua è stata una vita interamente dedicata alla Chiesa del suo Paese, con la quale ha vissuto momenti storici importanti. Nato nel 1909 nella diocesi di Thai Binh, nel nord del Paese, nel 1922 è entrato nel seminario minore di Lang Son. Dopo una permanenza in Francia per motivi di studio, è stato ordinato sacerdote nel 1934. Nel 1954, dopo la presa di potere dei comunisti nel nord del Vietnam, quando le attività della Chiesa furono fortemente limitate, si è spostato con alcuni parrocchiani a Long Xuyen, nel sud del Paese. In questa città sono stati costruiti la cattedrale della Regina della pace, due seminari minori, un seminario maggiore, alcuni centri di formazione, parrocchie e chiese. Nel novembre 1960 è stata poi creata la diocesi di Long Xuyen e mons. Michael Nguyen Khac Ngu è stato il primo vescovo. Mons. Joseph Ngo Quang Kiet, arcivescovo di Hanoi, ha ricordato che mons. Michel Nguyen “metteva da parte del denaro e lo mandava ai preti più anziani e a quelli delle zone più remote”. Al momento della creazione della diocesi - ricorda AsiaNews - i cattolici erano 20 mila cattolici divisi tra 12 parrocchie. Ora sono 240 mila, con 108 parrocchie. (A.L.)