«Лепта Cвятого Петра»

Католическая Церковь США готовится провести ежегодный денежный сбор «Лепта святого Петра», на этот раз 27 и 28 июня. «Лепта» позволяет Римскому Папе незамедлительно отзываться на различные ситуации в мире, как, например, политические или иные преследования, природные катастрофы и эпидемии. Традиционно, американские католики были в числе самых щедрых дарителей этого пожертвования (о чем напомнил Папа Бенедикт XVI год назад, во время вотивной Мессы о нуждах Вселенской Церкви в нью-йоркском Соборе святого Патрика). «Согласно самым благородным традициям Церкви в этой стране, вы становитесь лучшими друзьями бедного, беженца, странника, больного и всех страждущих. Будьте же факелами надежды, неся свет Христов в мир».
Со своей стороны, архиепископ Портлендский Джон Валзны, возглавляющий Комиссию по церковным сборам в лоне Епископской конференции, процитировал слова Папы о том, что «крещеные создают единую семью верующих, которые никогда не одиноки. «Лепта Святого Петра» соединяет нас узами солидарности со Святейшим Престолом и позволяет нам участвовать в оказании милосердия бедным». «Ваша щедрость позволяет Папе ответить на страдания наших братьев быстро, с любовью и состраданием, так, чтобы Народ Божий не чувствовал одиночества в моменты невзгод», сказал архиепископ.
В 2007 году Лепта святого Петра (во всем мире) превысила 79 миллионов долларов, из которых 18,7 миллиона были внесены американскими католиками -- 28 процентов всей суммы. Следующими оказались итальянские католики (8,6 миллиона долларов) и немецкие (свыше 4 миллионов).
Среди конкретных инициатив, пользующихся поддержкой Лепты святого Петра, можно назвать жертв природных бедствий (землетрясений, наводнений), получивших через Папский Совет «Единым Сердцем» немалую экстренную помощь; затем, «Nazareth Boys Town» в Мбаре (Руанда), где принимают сирот, жертв геноцида или гражданской войны; а также деятельность Папского фонда Populorum Progressio, который помогает фермерам и аборигенам в Южной Америке, и фонда им. Иоанна Павла II для Сахеля, финансирующего проекты по развитию в Африке южнее Сахары, прежде всего в регионах наступления пустыни.