Ojciec Święty mianował tzw. pro-protektorem Zakonu Kawalerów Maltańskich abp. Paola
Sardiego, wicekamerlinga Świętego Kościoła Rzymskiego. 74-letni włoski duchowny pełnił
też do tej pory funkcję nuncjusza apostolskiego do specjalnych poruczeń, pracując
w Sekretariacie Stanu nad redakcją papieskich wystąpień. Tytuł protektora zakonów
rycerskich wiąże się najczęściej z godnością kardynalską, stąd hierarchowie nie będący
jeszcze purpuratami nazywani są pro-protektorami. Poprzednim kardynałem-protektorem
Zakonu Kawalerów Maltańskich był zmarły w styczniu b.r. kard. Pio Laghi.