Audiencja dla stuletniej noblistki i akademiczki papieskiej
Benedykt XVI przyjął też na audiencji prywatnej prof. Ritę Levi Montalcini. Laureatka
nagrody Nobla w dziedzinie medycyny, należąca od 1974 r. do Papieskiej Akademii Nauk,
ukończyła 22 kwietnia setny rok życia.
Rita Levi Montalcini, urodzona w 1909
r. w Turynie, rozpoczęła pracę naukową na wydziale medycyny tamtejszego uniwersytetu.
Jako Żydówka nie mogła jej jednak kontynuować na uczelniach włoskich z powodu wprowadzonych
przez faszystów w 1938 r. ustaw rasowych i była zmuszona do emigracji. Po wojnie prowadziła
badania zarówno we Włoszech, jak przez wiele lat także w USA. Za odkrycia o istotnym
znaczeniu dla zrozumienia mechanizmów regulujących wzrost komórek i narządów zarówno
zwierząt, jak i ludzi, otrzymała w 1986 r. nagrodę Nobla, wspólnie ze Stanleyem Cohenem.
Mimo sędziwego wieku prof. Levi Montalcini bierze jeszcze czynny udział w życiu publicznym,
w tym także politycznym. W 2001 r. prezydent Włoch Carlo Azeglio Ciampi zaliczył ją
do grona dożywotnich senatorów.