Popiežiaus Benedikto XVI apsilankymas Montecassino abatijoje turi daug istorinių ir
asmeninių akcentų. Juk Montecassino abatiją prieš pusantro tūkstančio metų įsteigė
pats šv. Benediktas, vienas iš vakarų vienuolijos tradicijos tėvų. Jis taip pat yra
ir paties popiežiaus dangiškasis globėjas. Kita vertus, žinome, kad vėlesnių šimtmečių
bėgyje visą Europą nusėjo benediktinų vienuolynai, kurių bendruomenės laikėsi šv.
Benedikto regulos, tuo pat metu tapdamos rašto, studijų, meno centrais ir kurdamos
tai, ką šiandien galima pavadinti krikščioniškos Europos paveldu.
Popiežiui
Benediktui XVI Montecassino abatija yra gerai pažįstama ne vien dėl jo vidinio artumo
šv. Benediktui ir jo dvasingumui, bet ir dėlto, kad dar prieš išrinkimą popiežiumi
jis joje ne kartą lankėsi, kartais likdamas ir ilgesniam laikotarpiui, maldos susikaupimui.
Montecassino abatijos šaknys siekia 525-529 metus, kada į šią vietovę atsikėlė
Benediktas, iki tol gyvenęs Subiaco vietovėje, kitoje netoli Romos esančioje garsioje
vietoje. Cassino vietovė buvo gyvenama gerokai prieš Benedikto atvykimą, o I bei II
amžiuose po Kristaus čia gyvavo netgi nedidelis klestintis miestas su amfiteatru,
vandens viadukais ir šventyklomis, greta dažnai naudojamo kelio. Tačiau vėliau miestas
degradavo, buvo apleistas, V-ajame amžiuje ne kartą nuniokotas pirmųjų per Romos imperiją
persiritusių „barbarų“ bangų. Tokį jį VI amžiaus pirmoje pusėje ir rado Benediktas.
Pritaikęs
ir perstatęs senus pastatus, Benediktas ieškojo architektūrinės dermės su tuo vienuolinio
gyvenimo būdu, kurį jis ir jo sekėjai norėjo įgyvendinti ir kurio sintezę Benediktas
pateikė savo garsiojoje reguloje 534 metais. Pasak tradicijos, Benediktas Cassino
vietovėje mirė 547 metais ir palaidotas toje vietoje, kur dabar pastatyta Montecassino
abatijos bazilika.
Vėlesnėje Montecassino abatijos tūkstantmetėje istorijoje
netrūko pakylėjimų ir nuopuolių, susijusių su visos Europos istorijos pamatiniais
momentais. Buvo laikas, kai ji klestėjo, tačiau taip pat periodai, kai ji buvo sugriauta
iki pamatų.
Pirmą kartą abatija buvo sugriauta 579 metais. Tai buvo amžius,
kada ant Romos imperijos pamatų nenutrūkstamose tarpusavio kovose kilo naujos karalystės.
Po vieno iš longobardų karalių mirties sekusiame anarchiškame tarpvaldystės periode
karių grupė užpuolė Montecassino vienuolyną, jį apiplėšdami ir sugriaudami. Vienuoliai
prieglobstį rado Romoje. Ir tik praėjus beveik dešimčiai metų vienuolinė bendruomenė
vėl grįžo į Montecassino, atstatė tai, kas sugriauta ir tęsė pradėtą tradiciją.
787
metais vienos iš savo kelionių metu į Montecassino abatiją užsuko Karolis Didysis.
Istoriniuose šaltiniuose pasakojama, kad čia jam buvo parodytas šv. Benedikto regulos
rankraštis, kuris, vienuolių teigimu, buvo rašytas paties Benedikto ranka. Taip tikrai
galėjo būti, nes yra išlikę rašytinių žinių ir iš ankstesnių amžių apie vieną Benedikto
regulos rankraštį, kurį vienuoliai išsaugojo longobardų puldinėjimo metu. Galbūt tai
tas pats manuskriptas.
Karolis Didysis paprašė padaryti ir atsiųsti tikslią
jam rodytos šv. Bendikto regulos kopiją. Šis jo prašymas buvo išpildytas, perrašytas
manuskriptas pasiųstas į Karolio Didžiojo sostinę Aquisgrana (šiandien Aacheno miestas
Vokietijoje). Ant jo buvo prierašas, užtikrinantis, jog rankraštis yra kopija to kodekso,
kurį „šventasis Benediktas parašė savo šventomis rankomis“. Istorija lėmė, kad Montecassino
abatijos rankraštis pražuvo IX amžiaus musulmonų saracėnų puldinėjimo metu, neišliko
ir Karoliui Didžiajam siųstas manuskriptas, tačiau išliko pastarojo tiksli kopija,
su tuo pačiu šv. Benedikto autorystę patvirtinančiu įrašu, datuojama 820 metais. Ji
saugoma šiandieninėje Šveicarijoje, San Gallo benediktinų abatijos bibliotekoje.
Kaip
minėta, IX amžiaus Italijoje klajojo saracėnų karių būriai, išnaudojami vietos galingųjų
tarpusavio kovose, bet dažnai išsprūsdavę iš jų kontrolės ir veikę pagal savo valią.
Būtent saracėnai 883 metais antrą kartą visiškai sugriovė Montecassino abatiją. Šį
kartą vienuolių bendruomenei nepavyko pasitraukti laiku, abatas Bertario ir daug kitų
vienuolių buvo nužudyti kardu. Beveik sunaikinta bendruomenė nors ir bandė, bet nebuvo
pajėgi atkurti vienuolyno. Tai pavyko padaryti tik po septyniasdešimties metų, jau
visai kitiems broliams.
Po to sekusiais amžiais Montecassino abatija ir gyvenvietė
šalia jos buvo ne kartą įtraukta į istorinių peripetijų verpetus dėl savo politiškai,
kariškai ir ekonomiškai strateginės vietos. Tai, iš vienos pusės, lėmė nelabai ramų
gyvenimą, iš kitos pusės, užtikrino politinį svorį ir ekonominių mainų srautą.
1349
metais Montecassino abatija buvo visiškai sugriauta trečią kartą, tik šį sykį ne žmogaus
rankomis, o žemės drebėjimo galybe. Drebėjimas buvo toks stiprus, kad visiškai sugriovė
solidžius ankstesnių amžių mūrus ir baziliką. Vienuoliai vėl paliko abatiją ir prireikė
aštuonerių metų, kol jiems pavyko rasti pakankamai išteklių bei paramos dar vieno
abatijos atstatymo darbų pradžiai.
Renesanso laikotarpis ir vėliau sekę metai
iki pat 18 amžiaus pabaigos buvo sąlyginės taikos ir ramybės periodas, kurio metu
benediktinų kartos keitė viena kitą ne tik bendruomeniniame gyvenime, bet ir kantriame
istorijos ir kitokių studijų bei abatijos plėtimo ir grąžinimo darbe.
Didelis
Montecassino abatijos gyvenimo sukrėtimas, kaip ir visoje Europoje, buvo Napoleono
prancūzų karių „apsilankymas“ 1798-1799 Italijoje, po kurio abatija neteko ne tik
vertingų daiktų, bet ir daugybės senovinių, amžiais kauptų manuskriptų, pergamentų
ir knygų.
XIX amžiaus pabaigoje, jau susiformavus Italijos valstybei, Montecassino
abatijai buvo pripažintas „nacionalinio paminklo“ statusas, sudaręs sąlygas benediktinų
bendruomenei toliau plėtoti savo veiklą, tame tarpe garsios mokyklos išlaikymą bei
dėstymą joje. Ir jei I Pasaulinis karas liko toli nuo Montecassino abatijos kalnuotų
vietovių, tai to, deja, negalima pasakyti apie II Pasaulinį karą. Pastarojo eiga susiklostė
taip, kad vokiečių kariuomenės frontas, taip vadinamoji „Gustavo linija“, 1944 metais
kirto ir Cassino miestą, paverstą tikra tvirtove. Priartėjusios sąjungininkų jėgos
bombardavo vokiečių pozicijas. Šio bombardavimo auka tapo ir Montecassino abatija.
Sąjungininkams nusprendus, jog ji gali pasitarnauti kaip prieglobstis jų priešams,
1944 metų vasario 15 dieną ji buvo bombarduota 6 valandas. Po jų liko stovėti tik
kelios sienos ir nuolaužų krūva, nors vienuolyno abatas ir keli jo broliai dėl visos
eilės nepaprastų aplinkybių liko gyvi. Laimei, anksčiau buvo suspėta abatijoje saugotas
istorines vertybes pervežti į Romą.
Lenkų karių kapinės, kurias aplankys popiežius
Benediktas XVI, taip pat yra liūdnas mūšių Cassino vietovėje palikimas. Čia palaidota
virš tūkstančio karių. Būtent lenkų dalinys pirmas užėmė Montecassino abatiją, pasitraukus
vokiečiams. Cassino apylinkėse yra dar kelios panašios II Pasaulinio karo laikų kapinės:
italų, vokiečių, britų ir prancūzų.
Vis tik tuoj pat po karo, dar 1945 metais,
pradėta rūpintis abatijos atstatymu, aktyviai remiant visuomenei ir valstybei. Abatijos
atstatymas beveik tapo visos Italijos atstatymo simboliu, turėjęs ne tik materialią,
bet ir istorinę-dvasinę reikšmę. 1964 metais popiežius Paulius VI pašventino atgimusios
abatijos baziliką, tuo pačiu paskelbdamas šv. Benediktą Europos globėju. (rk)