Папа Венедикт XVI у Вифлеємі: Молитва на місці народження Ісуса Христа

Після Служби Божої перед базилікою Різдва Христового, Венедикт XVI відвідав Дім паломника Отців Францисканців, споруджений 1908 року. Там він пообідав з владиками Святої Землі, спільнотою оо. Францисканців та своїм супроводом. Пополудні Папа відвідав базиліку Різдва Христового і помолився у ґроті, над місцем народження Ісуса Христа.

Перший храм Різдва Христового був збудований 326 року римським імператором Костянтином Великим, а у ХІІ столітті відновлений хрестоносцями. Теперішня будівля базиліки є єдиним християнським храмом у Палестині, що зберігся у своєму первинному вигляді від домусульманського періоду. Богослуження у храмі Різдва Христового фактично не припинялися від ранньовізантійської доби. Співвласниками базиліки є православні греки та вірмени і римо-католики. Також і у печері народження Ісуса Христа права частина, тобто саме місце, де народився Христос, належить православним грекам, а ліва частина, де були ясла, в яких Пресвята Богородиця поклала Ісуса, римо-католикам. Поруч із базилікою Різдва Христового, Отці Францисканці спорудили церкву Святої Катерини.

 
Сама печера, де народився Ісус, темна і невеличка – 12 на 3 метри і заввишки три метри. На підлозі біля підніжжя престола Різдва бачимо мармурову плиту із срібною зорею, на якій написано латинською мовою: «Тут з Діви Марії народився Ісус Христос».