A Firenze celebrazioni per l’arrivo dei primi Francescani

I Francescani provenienti da tutta la Toscana e migliaia di giovani si riuniranno a Firenze, da giovedì a domenica prossimi, per ricordare l’arrivo dei primi seguaci di San Francesco nel capoluogo toscano 800 anni fa. Giovedì, alle ore 17, nel Salone dei Cinquecento di Palazzo Vecchio è prevista una tavola rotonda: mons. Rino Fisichella, presidente della Pontificia Accademia per la Vita, interverrà sull’attualità del messaggio francescano. Il giorno successivo, ci sarà nella Basilica di Santa Croce la solenne cerimonia per accogliere il testo della Regola francescana. Dopo la riflessione spirituale da parte del predicatore pontificio, padre Raniero Cantalamessa, ci sarà il rinnovo della professione religiosa da parte della Famiglia francescana nelle mani dell’arcivescovo di Firenze, mons. Giuseppe Betori. Domenica, sempre nella Basilica di Santa Croce, si terrà infine la solenne concelebrazione eucaristica presieduta dall’arcivescovo Gianfranco Gardin. L’Ordine francescano, che celebra quest’anno gli 800 anni dall’approvazione “della forma di vita”, conta nel mondo circa 400 mila religiosi e religiose e continua ad esercitare un grande fascino. San Francesco arrivò a Firenze nel 1209 e il gruppo dei suoi seguaci ebbe una prima sede dalle parti di Porta San Gallo. Un affresco trecentesco raffigura l’Arrivo dei frati Minori a Firenze e ricorda che vennero scambiati per mendicanti, ma rifiutarono l’elemosina dichiarando di essere poveri per scelta. Nel 1228, due anni dopo la morte di Francesco, viene citata per la prima volta una chiesa di Santa Croce: una cappella costruita sulla riva nord dell’Arno, in una zona esterna alle mura, invasa spesso dalle piene del fiume. Il piccolo edificio fu sostituito intorno alla metà del secolo da un secondo, ma ben presto i Francescani pensarono di erigere un grande fabbricato da contrapporre a quello di Santa Maria Novella, che i Domenicani stavano edificando dalla parte opposta della città, e nel 1294 (o ’95) si dette avvio alla costruzione della chiesa attuale. (A.L.)