"Noi intrăm în Biserică prin Botez": Benedict al XVI-lea, la situl botezului lui Isus de pe malul Iordanului; "promovaţi dialogul şi înţelegerea în societatea civilă mai ales când revendicaţi drepturile voastre legitime"

RV 10 mai 2009. Duminică după amiază, Benedict al XVI-lea a vizitat Situl Botezului de pe malul Iordanului, unde potrivit evangheliilor, Ioan Botezătorul şi-a desfăşurat misiunea profetică şi l-a botezat pe Isus Cristos. Aici, Papa a binecuvântat primele pietre care vor fi la baza a două viitoare biserici, una de rit latin şi alta pentru credincioşii ritului greco-melchit. Pentru vizita sitului arheologic, Suveranul Pontif a fost însoţit de regele Abdullah al II-lea, regina Rania şi principele Ghazi Bin Talal, a căror prezenţă, neprevăzută în program, a creat o surpriză plăcută pentru Succesorul lui Petru şi sutele de credincioşi prezenţi pe malul Iordanului.

Situl din "Betania, dincolo de Iordan, unde boteza Ioan" (cf Ioan 1,28), a fost centrul activităţii Sfântului Ioan Botezătorul şi cadrul care a marcat începutul vieţii publice a lui Isus. Chiar dacă Betania este în continuare acoperită de pământ iar amplasarea ei precisă rămâne necunoscută, este cert că face parte din zona numită "Wadi Al-Kharrar" – "Valea melodioasă", cu referinţă la murmurul plăcut al apelor Iordanului. Localitatea actuală se află la 350 de metru sub nivelul Mediteranei, la câţiva chilometri de punctul în care apele Iordanului se lărgesc şi se revarsă în Marea Moartă.

Traseul arheologic din Situl Botezului s-a încheiat în dreptul şantierului de construcţie a bisericii latine. După reînnoirea, în limba arabă, a făgăduinţelor de la botez şi recitarea rugăciunii Tatăl Nostru, Papa a primit cuvântul de salut al vicarului patriarhal latin al Ierusalimului, mons. Salim Sayegh, apoi a binecuvântat primele pietre ale viitoarelor biserici. În discursul său, Sfântul Părinte a subliniat că cele două edificii de cult, unul latin şi altul greco-melchit, vor fi, fiecare după tradiţiile proprii, în serviciul edificării unicei familii a lui Dumnezeu.
• "Prima piatră a unei biserici este simbolul lui Cristos. Biserica se întemeiază pe Cristos, este sprijinită de El şi nu poate fi separată. El este singurul fundament al oricărei comunităţi creştine, piatra cea vie, respinsă de constructori dar preţioasă în ochii lui Dumnezeu şi de El aleasă ca piatră unghiulară" (cf 1Petru 2,4-5.7).

Împreună cu Cristos, a reluat Sf. Părinte, şi creştinii sunt pietre vii construite ca edificiu spiritual, locuinţă pentru Dumnezeu (cf Efeseni 2,20-22; 1 Petru 2,5).
• "Vorbind despre misterul Bisericii, Sfântul Augustin o numea "Christus Totus", Cristos întreg, Trupul deplin şi complet al lui Cristos, Cap şi mădulare. Aceasta este realitatea Bisericii: este Cristos şi noi, Cristos împreună cu noi".

Prin intermediul Bisericii, Cristos purifică inimile noastre, iluminează minţile noastre, ne uneşte cu Tatăl şi, în unicul Spirit, ne conduce la trăirea zilnică a iubirii creştine. Noi mărturisim această realitate de bucurie drept 'una sfântă catolică şi apostolică Biserică'.
• "Noi intrăm în Biserică prin Botez. Amintirea botezului lui Cristos însuşi este foarte vie înaintea noastră în acest loc. Isus s-a pus la rând cu cei păcătoşi şi a acceptat botezul de pocăinţă de la Ioan ca semn profetic al pătimirii, morţii şi învierii sale spre iertarea păcatelor".

În decursul veacurilor, a reluat Sf. Părinte, mulţi pelerini au venit la Iordan ca să caute purificare, să reînnoiască credinţa lor şi să fie mai aproape de Domnul. "Străduindu-vă să rămâneţi fideli angajamentelor voastre de la botez, a îndemnat Sf. Părinte, amintiţi-vă că sunteţi întăriţi de darul Duhului Sfânt".
•"Contemplarea acestor taine să vă copleşească de bucurie spirituală şi curaj moral (...). Promovaţi dialogul şi înţelegerea în societatea civilă, mai ales când revendicaţi drepturile voastre legitime. În Orientul Apropiat, marcat de tragică suferinţă, de ani de violenţă şi chestiuni nerezolvate, creştinii sunt chemaţi să-şi aducă propria contribuţie, inspiraţi de exemplul lui Isus, la reconciliere şi pace prin iertare şi generozitate. Continuaţi să fiţi recunoscători faţă de cei care vă conduc şi vă slujesc cu fidelitate ca slujitori ai lui Cristos. Faceţi bine să acceptaţi călăuzirea lor în credinţă, ştiind că primind învăţătura apostolică pe care ei o transmit, îl primiţi pe Cristos şi pe Cel Unic care l-a trimis" (cf Matei 10,40).
• (ins muzical)
După vizita la Situl Botezului şi binecuvântarea primelor pietre pentru bisericile latină şi greco-melchită, Sfântul Părinte a revenit la Nunţiatura Apostolică din Amman. Luni, după ceremonia de rămas bun, Benedict al XVI-lea va începe a doua etapă a pelerinajului său la Locurile Sfinte. La ora locală 10.00 Suveranul Pontif va pleca spre Tel Aviv, unde va fi primit de preşedintele israelian Shimon Peres şi premierul Benjamin Netanyahu. În jurul orei 12.00 va sosi la Ierusalim: în programul după amiezii, vizita la Yad Vashem – Memorialul Holocaustului – şi succesiv, întâlnirea cu organizaţiile implicate în dialogul interreligios la centrul Notre-Dame.