A Szentszék Sajtótermének közleménye XVI. Benedek és a Saint Vincent-i miniszterelnök
találkozójáról
Szombaton délelőtt a pápa fogadta Ralph E. Gonsalves-t, Saint Vincent és Grenadine-szigetek
miniszterelnökét. Ezt követően a politikus találkozott Tarcisio Bertone bíboros államtitkárral
és Dominique Mamberti érsekkel, a vatikáni államközi kapcsolatok titkárával. A
szívélyes hangvételű megbeszéléseken megvitatták a régiót érintő alapvető politikai
témákat. Továbbá megvizsgálták a társadalmi, etikai és vallási kérdéseket, amelyek
különösen fontosak az ország számára. A miniszterelnök a Munkás Egység Párt vezetője,
aki megnyerte a 2001-es majd a 2005-ös politikai választásokat. Azóta ő a Kis –Antillák
125 szigetéből álló ország vezetője. A szigetcsoport központi szigete Saint Vincent,
fővárosa Kingstown. Az ország gazdaságát főként a banántermelés és a halászat teszi
ki. A sziget bennszülött lakossága harcos természetének köszönhetően, csak a XVIII.
századtól kezdtek letelepedni európaiak. 1763-tól a szigetet elfoglalták az angolok,
majd 1779-ben a franciák vették birtokba, végül pedig 1783-ban a brit korona fennhatósága
alá került. A rabszolgaságot 1834-ben törölték el. A Saint Vincent és Grenadine-szigeteken
hat plébánia található. A főváros Kingstown központi temploma a Szent György plébánia.
A szigetlakók csupán 11%-a katolikus, a többi 80% protestáns, anglikán vagy metodista
vallású.
A szigetek lakosságát 66%-ban az afrikai rabszolgák leszármazottai
alkotják, 19%-át a meszticek 6%-át az Ázsiából bevándorolt indiaiak, és 2%-át a karib-tengeriek,
azaz az eredeti őslakosok teszik ki.