Papst feiert bei Generalaudienz Jubiläum des WJT-Kreuzes

Seit genau 25 Jahren ist das „Kreuz der Weltjugendtage“ in aller Welt unterwegs. An dieses Jubiläum hat Papst Benedikt bei der Generalaudienz an diesem Mittwoch erinnert. Johannes Paul II. hatte Jugendlichen am Ende eines außerordentlichen Heiligen Jahres 1984 das einfache Holzkreuz anvertraut; es wird seitdem vor allem in Länder gebracht, in denen die großen internationalen Weltjugendtage der Kirche stattfinden. Gleichzeitig aber, so berichtet der Päpstliche Laienrat, bringt das Kreuz auch „Zeichen der Hoffnung“ an viele andere Orte. Auf dem afrikanischen Kontinent zum Beispiel sei es von Tausenden von Jugendlichen mit großer Verehrung empfangen worden. Seit dem Jahr 2003 wird das Holzkreuz auf Veranlassung Johannes Pauls II. auf seinen Pilgerreisen von der Marienikone „Salus Popoli Romani“ begleitet.

Papst Benedikt vertraute das Kreuz an diesem Mittwoch auf dem Petersplatz von neuem einer Gruppe von Jugendlichen des römischen Jugendzentrums /a> an, das von der Gemeinschaft „Emmanuel“ geführt wird. Dabei sagte er ihnen: „Tragt es weiter in jeden Winkel der Welt, damit auch die nächsten Generationen die Barmherzigkeit Gottes entdecken und damit sie neue Hoffnung in Christus setzen!“

Kreuz und Marienikone wurden nach der Generalaudienz in Prozession zum Jugendzentrum getragen. Am Nachmittag wollen die jungen Menschen pilgernd in das Zentrum Roms bis zur Piazza Navona „vorrücken“. Die Feier des 25. Jahrestages der Übergabe des Weltjugendtagkreuzes wird mit einer einstündigen Eucharistischer Anbetung und einer heiligen Messe im Jugendzentrum „San Lorenzo“ ausklingen. Danach wird das Weltjugendtagskreuz wieder auf Reisen gehen: Nach der Reise durch Polen wird das Kreuz Spanien besuchen, denn in der spanischen Hauptstadt Madrid wird im kommenden Jahr der nächste internationale Weltjugendtag stattfinden.

(rv/zenit 22.04.2009 sk)