Toda a Família Franciscana reunida para celebrar os 800 anos da Regra de São Francisco

De 15 a 18 de Abril (quarta a sábado)encontra-se reunida em Assis toda a “Família Franciscana”, por ocasião dos 800 anos da aprovação da Regra de São Francisco, no que foi designado como “Capítulo internacional”. Pela primeira vez os três ramos da Ordem Franciscana (Frades Menores, Conventuais e Capuchinhos) partilham, juntamente com a Ordem Terceira Franciscana, a Ordem Franciscana Secular e outros institutos franciscanos femininos e masculinos, uma especial experiência de graça e renovação. Foram também convidados até mesmo os franciscanos da Igreja anglicana, em sinal de aspiração ecuménica comum. Ao todo mais de duas mil pessoas, provenientes de 65 países. Tema de cada um dos quatro dias deste “Capítulo Internacional”: acolhimento, testemunho, penitência e jejum, gratidão.
Com este “Capítulo” sui generis, todos os que se inspiram no Santo de Assis para uma especial forma de consagração e missão religiosa desejam: - reflectir sobre a Regra; - escutar testemunhos dos franciscanos empenhados na missão “ad gentes” através do mundo, assim como na educação, no diálogo inter-religioso e na comunicação; viver um tempo forte de fraternidade na terra de Francisco e em comunhão com o Santo Padre, que os acolherá em audiência em Castelgandolfo, sábado próximo, ao meio-dia. Os franciscanos testemunharão muito especialmente ao Papa “a graça das origens”, renovando-lhe a obediência, retomando de certo modo o caminho percorrido por Francisco de Assis, que 1209 se deslocou a Roma, depois de ter escrito a Regra, para obter do Papa Inocêncio III a aprovação daquele projecto de vida.
Segundo dados recentes, os religiosos dos quatro principais ramos franciscanos são cerca de trinta e cinco mil.