नई दिल्लीः भारत में मतदान का पहला चरण

भारत में लोक सभा की सीटों के लिये चुनाव का पहला चरण गुरुवार 16 अप्रैल से आरम्भ हो रहा है। इस चरण में 17 राज्यों की 124 लोक सभा सीटों के लिए मतदान होगा।
पहले चरण में आंध्र प्रदेश की 22, केरल की 20, उत्तर प्रदेश की 16, बिहार की 13, महाराष्ट्र की 13, छत्तीसगढ़ की 11, उड़ीसा की 10, झारखंड की 6, असम की 3, मेघालय और अरुणाचल प्रदेश की दो दो तथा लक्ष्यद्वीप, मिज़ोरम, नागालैंड, मणिपुर, जम्मू और कश्मीर, एवं अंडमान निकोबार की एक एक सीटों के लिये मतदान होगा।
चुनाव आयोग के अनुसार चुनाव के प्रथम चरण में कुल 1715 उम्मीदवार हैं जिनमें 122 महिलाएँ शामिल हैं।
एक माह तक जारी रहनेवाले आम चुनाव पाँच चरणों में समाप्त होंगे जबकि मतगणना 16 मई को की जायेगी। आम चुनावों के उम्मीदवारों में कुछ प्रमुख नाम हैं - कांग्रेस अध्यक्षा सोनिया गांधी एवं प्रधानमंत्री मनमोहन सिंह, भाजपा नेता लालकृष्ण आडवाणी, गुजरात के मुख्यमंत्री नरेंद्र मोदी, उत्तर प्रदेश की मुख्यमंत्री मायावती, समाजवादी पार्टी नेता मुलायम सिंह, आरजेडी नेता लालू यादव और लोजपा नेता रामविलास पासवान।
पहले चरण के दौरान उत्तर प्रदेश में बहुजन समाज पार्टी और समाजवादी पार्टी सभी 16 सीटों पर चुनाव लड़ रही है जबकि कांग्रेस ने नौ सीटों पर उम्मीदवार उतारे हैं।
भारतीय जनता पार्टी 15 सीटों पर चुनाव लड़ रही है जबकि सलेमपुर की एक सीट के लिये जनता दल- यू के उम्मीदवार हैं।
ग़ौरतलब है कि लोक सभा चुनाव पाँच चरण में 16, 23 और 30 अप्रैल तथा सात एवं 13 मई को सम्पन्न होंगे। 543 सदस्यीय लोक सभा का गठन दो जून से पहले होना निर्धारित किया गया है।