La minoranza cristiana del Pakistan si prepara alla Pasqua

Il Pakistan, Paese asiatico in cui vivono circa un milione di cattolici, l’1 per cento della popolazione, si prepara a celebrare la Santa Pasqua. I vescovi locali hanno chiesto e ottenuto dalle autorità un incremento delle misure di sicurezza già previste, per consentire lo svolgimento pacifico dei riti. Inoltre, riferisce ad Asianews Shahbaz Bhatti, ministro federale per le Minoranze, l’anno prossimo il Venerdì Santo sarà una festa riconosciuta dal Governo per i cristiani del Pakistan. Nell’attesa, i fedeli hanno affollato le chiese per le celebrazioni della Settimana Santa: “Già alla Messa del Crisma la cattedrale di St. Patrick era stracolma di fedeli – ha raccontato padre Arthur Charles, vicario generale della diocesi di Karchi – che sentono con particolare importanza e serietà i riti. Alcuni di loro non vengono regolarmente in chiesa, ma è importante vederli tornare in queste occasioni, significa che non hanno dimenticato Dio”. “Nell’attuale situazione del Pakistan – ha concluso – esortiamo il nostro popolo a diventare un nuovo popolo, riconoscendo e portando nel cuore la Resurrezione di Gesù”. Gli fa eco padre Andrew Nisari, vicario generale dell’arcidiocesi di Lahore, che racconta quanto in città sia apprezzata dai giovani la “Shaam-e-Calvary”, la sera al Monte Calvario, un programma musicale con canti dedicati alla Passione: “Ma il loro contributo non si ferma a questo – ha detto – perché gruppi di giovani si occupano di pulire la Chiesa, altri del servizio di sicurezza, altri ancora delle persone che hanno bisogno di aiuto”. Iniziative pasquali anche per i detenuti delle carceri, come in quella di Faisalabad, seguita dall’assistente della parrocchia di Warispura, padre Iftikhar Moon: “Visitiamo la prigione ogni domenica”, ma per Pasqua sono previste confessioni, riflessioni sulla Passione e un pranzo comunitario, nonostante i detenuti cristiani non godano degli stessi servizi dei musulmani. (R.B.)