2009 metų Pasaulinė spaudos laisvės premija paskirta po mirties Šri Lankos žurnalistui Lasantha Wickrematunge

Jungtinių Tautų švietimo, mokslo ir kultūros organizacija (UNESCO) 2009 metų Pasaulinės spaudos laisvės premijos laureatu išrinko metų pradžioje nužudytą Šri Lankos žurnalistą, žinomą krašto vyriausybės ir valdžios kariuomenės kritiką Lasantha Wickrematunge. Žurnalistą sausio 8 dieną nužudė nežinomi asmenys.

Lasantha Wickrematunge, buvęs laikraščio „Sunday leader“ vyriausias redaktorius, puikiai suprasdamas apie riziką gyvybei dėl nusistatymo, smerkiančio karą tarp Kolombo vyriausybės pajėgų ir Tamilų tigrų kovotojų bei abiejų pusių vykdomą terorą, bene paskutiniame laikraščiui parengtame vedamajame straipsnyje prakalbo apie savo būsimą mirtį. Šis savotiškas nekrologas buvo perskaitytas Lasantha Wickrematunge laidotuvėse.

UNESCO tinklalapyje pažymima, kad premijos skyrimo žiūri beveik vienbalsiai nutarė premija pagerbti žmogų, kuris nors ir žinojo apie jam grėsusį pavojų, tačiau buvo apsisprendęs kelti balsą, net iš anapus kapo duobės.

Lasantha Wickrematunge nekrologe pažymėjo, kad yra tapęs Šri Lankos vyriausybės auka ir kad jo pasiryžimas toliau ją denonsuoti jam yra sąžinės reikalas. Pasak žurnalisto, teroras, vykdomas tiek Šri Lankos valstybės, tiek teroristų, tapo kasdiene norma, o žudymas - pagrindine valstybės priemone žodžio laisvei kontroliuoti.

Lasantha Wickrematunge nužudymas sujaudino krašto gyventojus ir pagilino įtarimus dėl Šri Lankos valdžios nusistatymo ir būdų, kuriais tildo pasipriešinimą vyriausybės karinei operacijai prieš Tamilų tigrus.

Pranešime apie 2009 metų Pasaulinės spaudos laisvės premijos laureatą katalikiška misijų žinių agentūra MISNA priminė, jog nuo 2006 metų, kai buvo pradėta nauja vidaus karo operacija, Šri Lankoje buvo nužudyta mažiausiai 14 žurnalistų ir kitų žiniasklaidos bendradarbių, kai kurie kiti žurnalistai buvo suimti ir vėliau dingo be žinios, o kelios dešimtys buvo priversti išvykti iš tėviškės dėl grasinimų nužudyti.

UNESCO 1997 metais įsteigta Spaudos laisvės premija yra skiriama kas metus pagerbti asmenį ar organizacija, ginančius ir tvirtinančius spaudos laisvę bet kur pasaulyje, ypač kai kyla grėsmė žmogaus gyvenimui. (sk)