Члены Общества святого Петра у Папы

  Бенедикт XVI принял на аудиенции делегацию Общества святого Петра, поблагодарив его членов за безвозмездный вклад во благо христианской общины Рима, в особенности, - бедных и малоимущих. Своей человеческой и евангельской солидарностью, сказал Папа, вы «воплощаете заботу Преемника Петра о людях, оказавшихся в условиях большой нужды», особенно – во время экономического кризиса. Святейший Отец напомнил своим гостям о словах святителя Льва Великого: Крест Христов – «источник всех благословений» и «причина всяческой благодати».

«Из Креста исходят радость и сердечное успокоение, побуждающие свидетельствовать о надежде, в которой мы так нуждаемся в это время повсеместного и всеобщего экономического кризиса». Подлинность верности Евангелию, утверждает Папа, испытывается заботой, «какую мы стремимся проявлять к нашим ближним, в особенности самым слабым и покинутым». Каритативное (т.е. милосердное) служение, во всем его разнообразии, становится привилегированным видом евангелизации, в свете учения Иисуса. «Для того, чтобы ваше служение не было всего лишь филантропической деятельностью, полезной и достойной похвалы, необходимо сопровождать его постоянной молитвой и доверием к Богу. Необходимо уподобить свой взгляд взору Христову, свое сердце -- Его сердцу».

Через несколько дней, напомнил Святейший Отец, на Страстной Неделе, у нас будет возможность «интенсивно пережить явление Божественной любви». «Пусть Пасхальное триденствие станет для каждого из вас благоприятным случаем, чтобы упрочить и очистить свою веру; чтобы открыться созерцанию Креста, тайны безмерной любви, и черпать от него силу, делая свою жизнь даром для братьев».

Как и каждый год, члены Общества святого Петра преподнесли Святейшему Отцу «лепту святого Петра» -- сбор пожертвований во всех римских приходах, -- предоставляя Папе конкретную помощь для подаяния многим просящим. «Спасибо за этот знак церковного общения и конкретного участия в экономических усилиях Апостольской Кафедры в условиях растущих нужд Церкви, прежде всего в самых бедных странах мира».
Общество святого Петра было основано в 1869 году в Риме. Его члены осуществляют безмолвное, но красноречивое евангельское свидетельство. Девиз ассоциации -- «Молитва, действие, жертва» -- отражает основные направления каритативной деятельности, выраженной в различных служениях. Среди них можно назвать дешевые столовые, ежегодно раздающие в Вечном Городе 70 тысяч обедов для людей без определенного места жительства.