Un nouveau primat pour les catholiques d'Angleterre et du Pays de Galles

C’est donc confirmé, le primat de l’Eglise catholique d’Angleterre et du Pays de Galles prend sa retraite. Benoît XVI a accepté la démission présentée par l’archevêque de Westminster, le cardinal Murphy O’Connor, qui a atteint la limite d’âge.
Le Pape a nommé pour le remplacer Mgr Vincent Nichols, jusqu’ici archevêque de Birmingham. Mgr Nichols est âgé de 64 ans, il a obtenu une licence de théologie à l’Université pontificale Grégorienne de Rome, avant de poursuivre ses études à Manchester.
Selon la presse britannique, le cardinal Murphy O’Connor pourrait être admis à la Chambre des Lords. Il s’agirait d’un tournant historique dans un pays où l’Eglise catholique a longtemps été tenue au ban de la société et de la vie publique. Il y a quelque temps, dans une interview, le premier ministre Gordon Brown avait rendu un hommage appuyé au cardinal Murphy O’Connor, en affirmant qu’il avait rendu à son pays des services extraordinaires, qui lui ont valu le respect de tous les britanniques. Le Premier Ministre, qui a ensuite rencontré le Pape le 19 février, avait admis que son éventuelle entrée à la Chambre des Lords ferait l’objet de « discussions ». Les archevêques de Canterbury et de York et 24 évêques de l’Eglise anglicane, appelés « lords spirituels » siègent à la chambre des lords. Par ailleurs, la suppression de la clause qui exclut les catholiques dans la succession au trône a été évoquée. Mais la question est controversée. Une loi de 1701 exige en effet que le prétendant à la couronne soit anglican et interdit même qu’il soit marié à un catholique.