- Ước gì Thánh Tâm Đức Chúa GIÊSU KITÔ được
tôn thờ và yêu kính khắp mọi nơi.
Đó là khẩu hiệu tông đồ của Cha
Jules Chevalier (1824-1907), người Pháp và là sáng lập viên 2 dòng tu ”Thừa Sai
Thánh Tâm” và ”Nữ tử Đức Bà Thánh Tâm”. Cha Chevalier thường nói:
- Khi
THIÊN CHÚA muốn thực thi một công trình, Ngài biến trở ngại thành phương tiện.
Cha Jules Chevalier chào đời ngày 15-3-1824 tại Richelieu, thuộc Touraine, nằm về
hướng Đông Nam Paris, thủ đô nước Pháp. Gia đình Chevalier rất đạo đức nhưng không
may lại rất nghèo. Do đó, mặc dầu ngay từ niên thiếu, Jules ước ao gia nhập chủng
viện để có thể trở thành Linh Mục, nhưng Cha Mẹ không có tiền trả chi phí cho cậu.
Jules đành vâng lời thân phụ, theo học nghề nơi người thợ đóng giày. Cậu đem hết khả
năng để học nghề, nhưng vẫn cảm thấy lòng hướng về đời sống Linh Mục.
Mãi
đến năm 17 tuổi, Jules Chevalier mới thực hiện giấc mơ. Anh gia nhập tiểu chủng viện
và sau đó được nhận vào đại chủng viện giáo phận Bourges, miền Trung nước Pháp. Jules
yêu thích tất cả các môn học nơi chủng viện nhưng quí chuộng cách riêng môn thần học.
Dần dần thầy Jules hiểu rằng, chỉ có lòng tôn kính Thánh Tâm Đức Chúa GIÊSU KITÔ mới
có sức đánh đổ những tệ đoan trong xã hội Pháp lúc bấy giờ, đặc biệt là bác bỏ được
lý thuyết sai lầm của bè phái jansénisme. Phái jansénisme rao truyền một đạo lý khe
khắt, một THIÊN CHÚA nghiêm thẳng, luôn sẵn sàng ra tay trừng phạt, gieo sợ hãi trong
tâm lòng tín hữu Công Giáo. Do đó, thầy Jules linh cảm đã đến lúc cần phải lớn tiếng
rao giảng Tình Yêu THIÊN CHÚA, trình bày THIÊN CHÚA như Người CHA, giàu lòng thương
yêu con cái loài người. THIÊN CHÚA là Tình Yêu. Thầy Jules bắt đầu chọn và sống khẩu
hiệu:
- Ứơc gì Thánh Tâm Đức Chúa GIÊSU KITÔ được tôn thờ và yêu kính khắp
mọi nơi.
Ngày 14-6-1851, thầy Jules thụ phong Linh Mục và bắt đầu hoạt động
tại giáo xứ Aubigny, trong giáo phận Bourges. Ba năm sau, Cha được chuyển về làm phó
xứ Issoudun, một thành phố nằm ở miền Trung nước Pháp. Nơi đây, Cha Jules vui mừng
gặp lại vị Linh Mục bạn cùng sống ở Đại Chủng Viện. Đó là Cha Maugenest. Cả hai thật
tâm đầu ý hiệp, nhất là trong việc sùng kính Thánh Tâm Đức Chúa GIÊSU KITÔ và trong
phương cách hoạt động tông đồ. Cha Maugenest tâm sự:
- Vùng này, người dân
thật khô khan, không sống đạo.
Cha Chevalier trả lời ngay:
-
Vậy thì chúng ta hãy dùng Issoudun làm trung tâm truyền bá lòng tôn sùng Thánh Tâm
Đức Chúa GIÊSU KITÔ!
Từ đó cả hai Linh
Mục trẻ tuổi đồng chí hướng, cùng nhau vạch thảo chương trình thành lập một hội dòng
chuyên việc truyền bá Tình Yêu bao la của Thánh Tâm Đức Chúa GIÊSU KITÔ.
Sau
khi kế hoạch chín mùi, cả hai Cha phó Chevalier và Maugenest - với sự đồng ý của Cha
Sở - đem vấn đề thành lập hội dòng đến trình bày cùng Đức Giám Mục giáo phận Bourges.
Dĩ nhiên trước đó, hai Linh Mục đã thành khẩn kêu xin THIÊN CHÚA trợ giúp. Sau khi
nghe trình bày, Đức Giám Mục sẵn sàng cho phép, với điều kiện hai Cha phải tự tìm
ra phương tiện để xây cơ sở cho hội dòng.
Nhờ một món tiền dâng cúng khá lớn,
Cha Chevalier mua một căn nhà có vườn rộng chung quanh tại Issoudun. Đây là căn nhà
của cộng đoàn đầu tiên của hội dòng Thừa Sai Thánh Tâm Đức Chúa GIÊSU. Đó là năm 1856.
Hơn 20 năm sau, dòng phát triển mạnh và các Thừa Sai Thánh Tâm Đức Chúa GIÊSU bắt
đầu lên đường đi hoạt động tông đồ trên các nước thuộc năm châu: bắt đầu tại Tân Guinéa
rồi đến Australia, Indonésia, Phi châu và Nam Mỹ.
Cũng trong thời gian này,
Cha Chevalier bắt đầu nghĩ đến việc thành lập dòng nữ, hỗ trợ công việc tông đồ cho
dòng nam ”Thừa Sai Thánh Tâm Đức Chúa GIÊSU”. Năm 1874 Cha Chevalier thành lập dòng
”Nữ tử Đức Bà Thánh Tâm”. Dòng có mục đích ”rao truyền gia sản quý báu khôn lường
của Tình Yêu THIÊN CHÚA, mạc khải trong Đức Chúa GIÊSU KITÔ”.
Giữa lúc cả
hai hội dòng ”Thừa Sai Thánh Tâm Đức Chúa GIÊSU” và ”Nữ Tử Đức Bà Thánh Tâm” phát
triển mạnh thì thử thách xuất hiện. Đầu năm 1907, trào lưu bài giáo sĩ lan tràn khắp
nước Pháp. Cha Chevalier bị trục xuất khỏi nhà xứ. 9 tháng sau, ngày 21-10-1907, vị
tông đồ của Thánh Tâm Đức Chúa GIÊSU và của Mẹ Chí Thánh Ngài, được gọi về Trời, hưởng
phần vinh phúc THIÊN CHÚA hứa ban cho những tôi tớ trung tín.
Các tín hữu
thương khóc Cha Jules Chevalier như thương khóc một người Cha và một vị thánh.
Ngày nay hội dòng các Thừa Sai Thánh Tâm Đức Chúa GIÊSU làm việc tại 38 quốc gia.
Cha Jules Chevalier thật có lý khi nói với các chủng sinh đương thời rằng:
- Tôi nghĩ rằng mình có một sứ mệnh phải chu toàn.
... Bấy giờ đã
gần tới giờ thứ sáu, thế mà bóng tối bao phủ khắp mặt đất, mãi đến
giờ thứ chín. Mặt trời ngưng chiếu sáng. Bức màn trướng
trong Đền Thờ bị xé ngay chính giữa. Đức Chúa GIÊSU KITÔ kêu
lớn tiếng: ”Lạy CHA, Con xin phó thác hồn Con trong tay CHA”. Nói xong, Người
tắt thở. Thấy sự việc xảy ra như thế, viên đại
đội trưởng cất tiếng tôn vinh THIÊN CHÚA rằng: ”Người
này đích thực là Người Công Chính!” Toàn thể dân chúng
đã kéo đến xem cảnh tượng ấy, khi thấy sự việc
đã xảy ra, đều đấm ngực trở về (Luca 23,44-48).