Pierwsza afrykańska podróż Benedykta XVI mała wymiar teologiczno-duszpasterski. Na
audiencji ogólnej Ojciec Święty przypomniał jej kolejne etapy. Wizyta na Czarnym Lądzie
rozpoczęła się 17 marca w stolicy Kamerunu Jaunde. W uroczystość św. Józefa Papież
ogłosił tam „Instrumentum laboris”, dokument przygotowujący II Synod Biskupów dla
Afryki. Odbędzie się on w październiku br. w Watykanie pod hasłem: „Kościół w Afryce
w posłudze pojednania, sprawiedliwości i pokoju: wy jesteście solą ziemi… wy jesteście
światłem świata”.
W swoim nauczaniu Ojciec Święty przypomniał o konieczności
podjęcia misji ewangelizacyjnej na całym kontynencie afrykańskim. Zachęcał biskupów,
by trwając w jedności, byli przykładem dla kapłanów, katechistów i wiernych, by ze
szczególną troską dbali o formację seminarzystów. Zachęcał wszystkich, a szczególnie
kapłanów, zakonników i siostry zakonne do przejrzystego świadectwa życia chrześcijańskiego.
Spotkał się także z przedstawicielami innych Kościołów i wspólnot chrześcijańskich.
W nuncjaturze apostolskiej w Jaunde rozmawiał z reprezentantami wspólnoty muzułmanów.
Drugim
z odwiedzonych przez Papieża krajów była Angola. W Luandzie Ojciec Święty zwrócił
uwagę na ewangeliczne orędzie nadziei i pokoju. Kraj ten po długiej wojnie podjął
wysiłek odbudowy, szuka dróg pojednania i porozumienia. Papież wskazał, że chrześcijanie
nie mogą milczeć wobec szerzących się w Afryce: głodu, przemocy, niesprawiedliwości
i nędzy. Podkreślił również odpowiedzialność Kościoła w kwestiach społecznych i moralnych.
Szczególne znaczenie miało orędzie Ojca Świętego skierowane do młodzieży i do kobiet.
Podczas
spotkania z młodzieżą, które było świętem entuzjazmu i nadziei, zachęcił młodych do
bezgranicznego zawierzenia Chrystusowi. Zwrócił także uwagę na szczególną rolę kobiety
w rodzinie, w Kościele i w społeczeństwie. Ojciec Święty opowiedział się za przyznaniem
kobietom afrykańskim pełnego prawa do czynnego udziału we wszystkich dziedzinach życia
publicznego. Przypomniał ojcom i małżonkom o szczególnej odpowiedzialności za rodzinę.
Zawierzając owoce swego pielgrzymowania i całą Afrykę Najświętszej Maryi Pannie Królowej,
Ojciec Święty prosi nas wszystkich o modlitwę w intencji narodów zamieszkujących ten
kontynent.
Wśród pielgrzymów na audiencji były dwie włoskie zakonnice, porwane
w listopadzie ubiegłego roku na pograniczu Somalii i Kenii. Siostry Caterina Giraudo
i Maria Teresa Oliviero z Kontemplacyjnego Ruchu Misyjnego o. de Foucauld przybyły
z kard. Severino Poletto podziękować Papieżowi za apel wystosowany w ich obronie.
Wolność odzyskały 19 lutego br., po 102 dniach niewoli.