Le Pape encourage les négociations inter-chypriotes.

Benoît XVI a encouragé ce vendredi matin les négociations en vue de la réunification de l’île de Chypre. Le Pape recevait pour la première fois le président de la République de Chypre, Demetris Christofias, accompagné de son épouse et des membres de sa suite. Selon un communiqué du Bureau de presse du Saint-Siège, les deux parties ont partagé le souhait que les pourparlers en cours puissent aboutir. Après son bref entretien privé avec le Pape, le président Christofias a été reçu par le cardinal Tarcisio Bertone, Secrétaire d'État et par le secrétaire les rapports avec les États, Mgr Dominique Mamberti. La discussion a porté sur la situation internationale et entre autres sur le continent africain, ainsi que sur l’importance des bons rapports entre catholiques et orthodoxes et entre chrétiens et musulmans, tous appelés à collaborer en faveur de la société et de la paix. Le président Christofias a abordé la question sensible des conditions dans laquelle se trouvent de nombreuses églises, monastères et édifices chrétiens dans le Nord de l’île, occupée par la Turquie. L’islamisation de la partie nord de l’île a provoqué la destruction de tout ce qui était chrétien. De nombreuses églises orthodoxes, mais aussi maronites et arméniennes, ont été transformées par les forces d’occupation en entrepôts militaires, étables, discothèques, mosquées. L’église Sainte-Anastasie, près du village de Lapithos, a été transformée en hôtel avec piscine et casino. En 2006, le parlement européen a approuvé une motion condamnant ces agissements. De son côté, l’ambassade chypriote précise dans une note, que la visite du président Christophias au Vatican avait comme objectif principal de renforcer les bons rapports bilatéraux. Depuis plus de 30 ans, l’île de Chypre est coupée en deux. L’armée turque occupe sa partie nord depuis 1974 et les deux entités sont séparées par la ligne verte. Un point de passage hautement symbolique a été ouvert l’année dernière pour donner un élan au dialogue intercommunautaire. Les négociations entre les deux parties sous l’égide de l’ONU ont démarré au mois de septembre. Il y a eu depuis 21 sessions.