Thailandia: istruzione per tutti, priorità del governo e della Chiesa

La scuola è uno dei settori in cui si concentra l’attenzione del governo e della Chiesa cattolica della Thailandia. Per il primo ministro Abhisit Vejjajiva - riferisce l'agenzia AsiaNews - “tagliare i costi” e “garantire il diritto allo studio per 15 anni” a tutti i ragazzi del Paese sono una priorità in termini di educazione e sviluppo. Per i vescovi è altrettanto basilare garantire “il diritto allo studio per tutti”, mantenendo “elevati livelli qualitativi” e promuovendo “il dialogo interreligioso”. Dal canto suo il cardinale Michael Michai Kitbunchu, presidente della Commissione per l’educazione della conferenza dei vescovi thailandesi, invita i presidi e i direttori degli istituti cattolici a “considerare con particolare riguardo i genitori e gli studenti poveri” riducendo o tagliando del tutto “le tasse scolastiche”. Secondo statistiche del 2007, vi sono 317 scuole cattoliche sparse per il Paese che garantiscono istruzione ad oltre 234 mila studenti (dei quali 12.800 di religione cattolica) e 250 mila studentesse (13.300 le cattoliche). Gli insegnanti maschi sono 5698 (5117 cattolici) e 19.754 femmine (3.786 cattoliche). Già dai numeri emerge l’impronta interconfessionale degli istituti avviati dai cattolici, i quali hanno una duplice valenza: garantire un buon livello di istruzione per tutti gli studenti e favorire il dialogo fra le culture. Uno di questi istituti è la St. Joseph Upatham School a Nong Re, nella provincia di Nakhon Nayok: essa ospita 400 studenti e 23 insegnanti. Molte famiglie sono povere e le tasse sono la metà della media nazionale. Un altro esempio arriva dalla St. Joseph School – la più vecchia del Paese, con più di 100 anni alle spalle – situata nella provincia di Ayutthaya. Nel 2007 essa ha ottenuto un importante riconoscimento dal re thai Bhumibol Adulyadej per un duplice motivo: il sostegno fornito agli studenti per esprimere al meglio il proprio potenziale; la promozione del dialogo interreligioso e di una vita in comune fra studenti di fede diversa, all’insegna della pace e dell’armonia. (R.P.)