ALOCUÇÃO FINAL NA ENTREGA DO INSTRUMENTO DE TRABALHO
Amados Irmãos no Episcopado, Presidentes das Conferências Episcopais nacionais
e regionais de África e Madagascar!
Há catorze anos, no dia 14 de Setembro
de 1995, o meu venerado antecessor, Papa João Paulo II, assinava precisamente aqui
em Yaoundé a Exortação apostólica pós-sinodal Ecclesia in Africa. Hoje tenho a grande
alegria de vos entregar o texto do Instrumentum laboris da Segunda Assembleia Especial
para a África do Sínodo dos Bispos, que terá lugar em Roma no próximo mês de Outubro.
O tema desta Assembleia «A Igreja em África ao serviço da reconciliação, da justiça
e da paz», que aparece em continuidade com a Ecclesia in Africa, tem grande importância
para a vida do vosso continente, naturalmente, mas também para a vida da Igreja universal.
O Instrumentum laboris é fruto da vossa reflexão, feita a partir dos aspectos relevantes
da situação eclesial e social do vosso país de origem. Aquele reflecte o grande dinamismo
da Igreja na África, mas também os desafios que a mesma deve enfrentar e que o Sínodo
deverá examinar. Logo à tarde, terei oportunidade de me demorar mais longamente sobre
este tema com os membros do Conselho Especial para a África do Sínodo dos Bispos.
Espero vivamente que os trabalhos da Assembleia Sinodal contribuam para fazer crescer
a esperança nos vossos povos e no conjunto do continente; contribuam para infundir
em cada uma das vossas Igrejas locais um novo ardor evangélico e missionário ao serviço
da reconciliação, da justiça e da paz, segundo o programa formulado pelo próprio Senhor:
«Vos sois o sal da terra… Vós sois a luz do mundo» (Mt 5, 13.14). Que a alegria da
Igreja na África por celebrar este Sínodo seja também a alegria da Igreja universal. Amados
irmãos e irmãs que acompanhais os vossos Bispos, representando de algum modo a Igreja
presente entre todos os povos da África, convido-vos a incluir na vossa oração a preparação
e a realização deste grande acontecimento eclesial. A Rainha da Paz sustente os esforços
de todos os «artífices» de reconciliação, de justiça e de paz. Nossa Senhora da África,
rogai por nós.