教宗今天启程前往非洲访问喀麦隆和安哥拉，两国人民热切等候教宗来临

（梵蒂冈电台讯）教宗本笃十六世今天3月17日启程前往非洲喀麦隆和安哥拉进行为期一周的牧灵访问，两国人民正热切等候教宗来到。这是教宗第11次访问意大利以外的地区。他在15日的主日念经活动中说，他此行为是为了基督和基督的十字架福音，这天主爱的奥秘生出不可抗拒的和平与修好的力量，能使仇人互相宽恕。教宗并请信友们以祈祷陪伴他的非洲访问。

教宗与非洲的关系有如父亲与受苦子女的关系：1969年，教宗保禄六世访问了乌干达。以后，1980年到2000年，教宗若望保禄二世16次访问这个大洲。现在，教宗本笃十六世步武两位前任教宗的芳踪，到喀麦隆和安哥拉访问一周。他在喀麦隆要将第二届非洲主教会议工作纲领交给非洲教会。这个特别主教会议将于今年10月在梵蒂冈召开。在喀麦隆之后，教宗要于20日到23日在安哥拉访问。这个国家目前正在庆祝开教500年。

喀麦隆和安哥拉两个面对大西洋的国家都是在上个世纪独立。喀麦隆先后受法国和英国殖民统治，于1961年独立后历经多年的派别暴力争斗，近年才建立总统制的共和国。喀麦隆面积47万5千平方公里，全国1千7百万人口中，四分之一以上的人民信奉天主教。安哥拉于1975年从葡萄牙手中独立，今天，安哥拉也是一个行总统制的共和国。面积为1百25万平方公里，是非洲面积第五大的国家，人口1千6百万，其中一半为天主教徒。这个国家从1975年独立后到2002年，一直处于内战中，残酷的战争造成50万人死亡。2002年后，逐渐走向和平，经济和社会情况也逐渐有所改善。