Papa Benedikt XVI. je prije podne primio u audijenciju sudionike plenarne skupštine
Zbora za kler, kojima je najavio održavanje svećeničke godine od 19. lipnja 2009.
do istoga datuma 2010. godine, čiji je cilj istaknuti kako svaki svećenik mora težiti
„duhovnome savršenstvu“ radi učinkovitosti svećeničke službe. Od trenutka biskupskoga
polaganja ruku na svećenika, on mora posvećivati, poučavati i voditi. Te tri službe
prije svega su dar po kojemu svećenik prima „novi život“, uobličava se s Isusom i
apostolima. Sudjelovanje u Kristovu životu, koje je ujedno vlast, zahtijeva moralno
savršenstvo. A kako bi se poticalo tu težnju prema duhovnome savršenstvu, od kojeg
iznad svega ovisi učinkovitost svećeničke službe, odlučio sam proglasiti posebnu „Svećeničku
godinu“, koja će se održavati od 19. lipnja 2009. do 19. lipnja 2010. godine. Naime,
navršava se 150. obljetnica preminuća svetoga arškog župnika Ivana Marije Vienneya,
primjernog pastira u službi Kristova stada – kazao je Papa. Govoreći o svećeničkoj
službi podsjetio je da, premda je dvotisućna crkvena tradicija „odvojila učinkovitost
sakramentâ“ od stvarne egzistencijalne situacije svećenika, ipak važnost trajne formacije
svećenika ostaje veliki i osjetljivi prioritet, koja se mora obavljati – naglasio
je – u skladu s neprekidnom crkvenom tradicijom, bez zastoja i preskoka. Papa zahtijeva
da biskupi njeguju „očinske ljudske odnose“, sa svojim prvim suradnicima, poglavito
– istaknuo je – obzirom na doktrinarnu izobrazbu. Važno je u svećenicima, naročito
novim naraštajima, poticati ispravno prihvaćanje dokumenata II. Vatikanskoga sabora,
tumačenih u svjetlu čitave doktrinarne baštine Crkve. A očituje se također žurnom
svjesnost koja potiče svećenike da budu prisutni, uočljivi, i prepoznatljivi po vjeri,
osobnim vrlinama, odjeći, kulturi i djelima milosrđa, oduvijek u srcu crkvenoga poslanja
– istaknuo je Benedikt XVI. Govoreći o radikalnim promjenama u društvu u posljednjim
desetljećima, rekao kako one zahtijevaju uporabu „najboljih crkvenih snaga“ za odgoj
svećeničkih kandidata. Svećeničko poslanje u Crkvi prima oblik od Krista koji je glavni
pokretač. U tome smislu treba bdjeti da nove strukture ili pastoralne organizacije
ne budu privremene kad bi se moglo „bez službenoga svećeništva, polazeći od pogrješnoga
tumačenja opravdane promocije laika, jer bi se tako postavile pretpostavke za naknadno
razvodnjavanje službenoga svećenstva, a navodna bi se „rješenja“ dramatično poistovjetila
s uzrocima suvremenih problematika povezanih sa službom – upozorio je Benedikt XVI.
podsjetivši na četiri vidika svećeničkoga poslanja: crkveni, jer nitko ne naviješta
sebe nego Boga; zajedništvo, odvija se u jedinstvu i zajedništvu te hijerarhijski
i doktrinarni koji ističu važnost crkvene discipline – zaključio je Benedikt XVI.