FALECEU DOM PAULO PONTE, ARCEBISPO EMÉRITO DE SÃO LUÍS

Brasília, 16 mar (RV) - Faleceu na madrugada de ontem, 15, o arcebispo emérito de São Luís, Dom Paulo Eduardo Andrade Ponte. Dom Paulo sofria de fibrose pulmonar e esteve enfermo por um longo período.

Cearense de Fortaleza, Dom Paulo tinha 77 anos. Ordenado padre em 1954, tornou-se o primeiro bispo de Itapipoca (CE), em 1971. Em 1984, foi transferido como arcebispo de São Luís do Maranhão, onde ficou até 2005, quando se tornou emérito.

Em seus 37 anos de bispo, prestou inúmeros serviços à Igreja no Nordeste e em todo o país. Além de vice-presidente da CNBB entre 1987 e 1991, dom Paulo foi presidente do Regional Nordeste 1 e Nordeste 5 da CNBB e do Movimento de Educação de Base (MEB). Foi, ainda, membro do Conselho Internacional de Catequese. Seu lema episcopal era “Cristo, ontem e hoje”.

A Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB) emitiu uma nota de pesar. "Seremos eternamente gratos a Dom Paulo pelos relevantes serviços prestados à Igreja no Brasil, especialmente, no período em que foi vice-presidente da CNBB, de 1987 a 1991. Sua obra e seu testemunho à frente das dioceses de Itapipoca, no Ceará, e de São Luís do Maranhão são a prova do quanto serviu com amor e dedicação à Igreja de Cristo" – lê-se no texto, assinado pelo secretário-geral, Dom Dimas Lara Barbosa. (BF)