Uccisi tre sacerdoti cattolici in Africa

Tre sacerdoti cattolici sono stati uccisi in questi giorni in Africa. Due sono stati assassinati in Sudafrica, uno in Burundi. Lo riferisce l’agenzia Fides. Una notizia che non ha suscitato l’interesse dei mass media. Padre Lionel Sham, 66 anni, parroco di Mohlakeng, nell’arcidiocesi di Johannesburg, in Sudafrica, è stato ucciso il 7 marzo, dopo essere stato rapito dalla sua casa. Padre Lionel era noto per la sua disponibilità, sempre pronto ad ascoltare tutti, generoso in particolare con i poveri che affollano la sua parrocchia. “Tutto ciò che possiamo fare adesso - ha detto mons. Buti Tlhagale, arcivescovo di Johannesburg - è pregare con la famiglia, la parrocchia di Mohlakeng e le molte persone che amavano e conoscevano padre Lionel". Il 27 febbraio scorso, sempre in Sudafrica, era stato ucciso padre Daniel Matsela Mahula, nella diocesi di Klerksdorp, mentre era alla guida della sua auto: è stato assalito da quattro banditi di strada, vicino a Bloemhof. Padre Matsela aveva 33 anni. Svolgeva il suo servizio presso la Peter’s Catholic Church di Jouberton. Domenica scorsa è stato ucciso invece in Burundi don Révocat Gahimbare, parroco della parrocchia di Karuzi. Il sacerdote è stato ucciso da quattro banditi travestiti da poliziotti che stavano rapinando il monastero delle Suore “Bene Maria”. Avendo saputo dell'assalto, don Gahimbare si era precipitato a soccorrere le religiose, ma i banditi gli hanno sparato colpendolo a morte. Tre sacerdoti che erano vicini ai più poveri, agli emarginati, spesso in situazioni difficili, e svolgevano il loro ministero sapendo di rischiare. Aspettavano con gioia la ormai prossima visita del Papa nel continente africano e il Sinodo per l’Africa del prossimo ottobre, il cui tema ricorda ciò che hanno fatto: “La Chiesa in Africa al servizio della riconciliazione, della giustizia e della pace ‘Voi siete il sale della terra…Voi siete la luce del mondo’”. (A cura di Sergio Centofanti)