Presentado al Papa el anuario pontificio: aumento del número de católicos en el mundo, sobre todo en Oceanía y África, mientras disminuyen las vocaciones en Europa

Sábado, 28 feb (RV).- El cardenal secretario de Estado Tarcisio Bertone, y el sustituto de la Secretaria de Estado para los asuntos generales, el arzobispo Fernando Filón, han presentado esta mañana a Benedicto XVI el anuario pontificio 2009. La redacción del nuevo anuario la ha realizado Mons. Vittorio Formentini, encargado de la oficina central de estadística de la Iglesia, el profesor Enrico Nenna, y otros colaboradores de la misma sección. El complejo trabajo de edición del volumen anual de datos de la Santa Sede ha sido realizado en cambio por el salesiano padre Pietro Migliasso.

 Benedicto XVI ha demostrado gran interés por todos los datos y estadísticas que ilustran este anuario y ha dado las gracias a todos aquellos que han colaborado en esta nueva edición de cuya lectura se pueden extraer algunas novedades de la vida de la Iglesia católica en el mundo.

 En el año 2008, el Santo Padre ha erigido una sede metropolitana y once nuevas sedes episcopales; han sido elevadas cuatro sedes metropolitanas, dos sedes episcopales y un vicariato apostólico. En total han sido nombrados 169 nuevos obispos. Los datos estadísticos concernientes al año 2007 revelan un análisis sintético de las principales dinámicas respecto a la Iglesia Católica en las 2.936 circunscripciones eclesiásticas del planeta. En el curso de los últimos dos años la presencia de los fieles bautizados en el mundo permanece estable, en torno al 17,3%, resultado de la expansión del número de católicos 1,4%, al ritmo substancial asimilable al de la población mundial en el mismo periodo.

 En el año 2007 se contaron cerca de 1.147 millones de católicos, frente a los casi 1.131 del año 2006. El número de obispos en el mundo ha pasado, del año 2006 al 2007, de 4.898 a 4.946. El continente con mayor incremento ha sido Oceanía, seguido de África y Asia. Mientras, por debajo de la media se ha quedado Europa. En el mismo periodo América, registra una tasa de variaciones de -0,1%, mientras el peso de las varias áreas geográficas permanece sustancialmente invariable en el tiempo, tanto en Europa como en América, que continúan moviéndose en torno al 70% del total.

El número de sacerdotes continúa aumentando desde el año 2000. En el año 2007 se contaron 408.000. Durante este periodo de siete años aumentaron en África y en Asia, en América se mantuvieron de manera estacionarias, mientras en Europa y Oceanía disminuyeron. El número de diáconos permanentes continúa aumentando de manera significativa. Aumentaron en el año 2007 más del 4%, respecto al año anterior pasando de 34.520 a casi 36.000. A nivel global el número de candidatos al sacerdocio ha aumentando pasando de 115.480, en el año 2006, a casi 116.000 un año después.