XVI. Benedek pápa üdvözlete a Száhel-övezetért létrehozott alapítvány fennállásának 25. évfordulója alkalmából

A Burkina Faso fővárosában, Vagaduguban megtartott ünnepélyes megemlékezés résztvevőinek Tarcisio Bertone bíboros államtitkár tolmácsolta a pápa üzenetét. A vatikáni államtitkár emlékeztetett rá: II. János Pál 1980. május 10-én szólította fel a nemzetközi közösséget, hogy támogassa a szárazságtól, éhségtől sújtott térséget, amelyet a további elsivatagosodás veszélye fenyegetett. A pápa által létrehozott és a nevét viselő alapítvány állandó jele annak a segítségnek, amelyet a katolikus egyház nyújt a Száhel-övezetnek.

A helyi lakosság nagyra értékeli a pápa prófétai gesztusát, amely lehetővé tette, hogy keresztények és muzulmánok együttműködjenek a hagyományos afrikai vallások követőivel. A jubileum alkalmából XVI. Benedek pápa hálát ad Istennek az elmúlt 25 év munkájáért, külön kiemelve az egyes részegyházak szolidaritását, különös tekintettel a német és az olasz hívekre. A Szentatya azért fohászkodik az Úrhoz, hogy az alapítvány tovább folytathassa hatékony küzdelmét azok ellen a csapások ellen, amelyek megakadályozzák, hogy a Száhel térség országai valóban a fejlődés útjára léphessenek.

XVI. Benedek pápa márciusi afrikai apostoli látogatása, valamint az októberben, Rómában sorra kerülő második, Afrikával foglalkozó különleges püspöki szinódus ékesszóló jelei annak, hogy a fekete kontinens fontos helyet foglal el az egyetemes egyház életében és élvezi XVI. Benedek pápa szeretetét.