A decedat cardinalul sud-coreean Kim Sou-hwan. Mâhnirea şi rugăcunea papei Benedict al XVI-lea pentru arhiepiscopul emerit de Seul

(RV - 16 februarie 2009) Doliu în Biserică. A decedat luni 16 februarie cardinalul Stephen Kim Sou-hwan, arhiepiscop emerit de Seul: avea 86 de ani. Papa şi-a exprimat profunda mâhnire într-o telegramă trimisă cardinalului Nicholas Cheong Jinsuk, actualul arhiepiscop de Seul.

Cardinalul Kim a decedat puţin după 18, ora locală la spitalul catolic Sfânta Maria de Gangnam în capitala sud-coreeană. Papa aminteşte „cu gratitudine” munca desfăşurată ani îndelungaţi de cardinalul defunct în serviciul Bisericii: ”Dumnezeu, Părintele nostru milostiv - este rugăciunea Papei - să-l răsplătească pentru ostenelile sale şi să primească nobilul său suflet în pacea şi bucuria Împărăţiei cerului”.

Cardinalul Kim a fost hirotonit preot la vârsta de 29 de ani, în 1951, începând ministerul său pastoral în timpul situaţiei dificile a războiului din Coreea. Apoi s-a transferat în Japonia, unde a luat doctoratul în Filozofie şi mai târziu în Germania unde s-a specializat în Ştiinţe sociale. La întoarcerea în patrie, în 1966, devine episcop de Masan. Numit arhiepiscop de Seul în 1968 şi creat cardinal în anul următor, poartă spiritul reînnoirii conciliare în structurile diecezane, intensificând activitatea de evanghelizare prin implicarea în apostolat a credincioşilor laici.

Un loc deosebit în activitatea sa l-a ocupat cultivarea dialogului cu necreştinii şi coordonarea eforturilor comune în domeniul caritativ şi de asistenţă. Curajoase, în dificila situaţie politică internă, au fost declaraţiile şi iniţiativele sale în apărarea drepturilor omului. De mai multe ori preşedinte al Conferinţei episcopale coreene, din 1973 până în 1977 a fost şi preşedinte al Federaţiei Conferinţelor episcopale di Asia. A luat parte la diferite adunări ale Sinodului Episcopilor, începând de la prima adunare din 1967. Din 1974 până în 1977 a fost membru al Consiliului secretariatului general al Sinodului Episcopilor. A fost apoi preşedinte delegat al Adunării speciale pentru Asia a Sinodului Episcopilor (19 aprilie - 14 mai 1998). Din 10 iunie 1975 până la 3 aprilie 1998 a fost şi administrator apostolic de Pyeong Yang.

Prin moartea sa Colegiul cardinalilor cuprinde în prezent 188 de cardinali dintre care 115 electori şi 73 non-electori.
 
Aici, pe scurt, serviciul audio: