Profetycznym gestem nazwał kard. Tarcisio Bertone apel Jana Pawła II z Wagadugu z
1980 r. w sprawie pomocy krajom Sahelu dotkniętym klęską suszy. Papieskie wezwanie
było pierwszym krokiem do utworzenia przed 25 laty specjalnej watykańskiej fundacji
działającej na rzecz edukacji, rozwoju oraz walki z pustynnieniem krajów Afryki Północnej.
Czytamy o tym w przesłaniu kardynała sekretarza stanu wystosowanym z okazji jubileuszu
w imieniu Ojca Świętego. Działalność Fundacji Jana Pawła II na rzecz Sahelu obejmuje
obszar Burkina Faso, Czadu, Gambii, Gwinei Bissau, Mali, Mauretanii, Nigru, Senegalu
i Zielonego Przylądka. W sumie w ubiegłym roku prowadzono na tym terenie 208 projektów
o wartości ponad 2 mln dolarów. 15 lutego w stolicy Burkina Faso, Wagadugu, kończy
się jubileuszowa sesja fundacji. Uroczystościom przewodniczy kard. Roger Etchegaray,
który, kierując przed 25 laty Papieską Radą „Cor Unum”, był jednym z założycieli tej
charytatywnej instytucji.
Benedykt XVI wyraża wdzięczność wszystkim, którzy
przyczyniają się do pomocy krajom Afryki Północnej za pośrednictwem Fundacji Jana
Pawła II na rzecz Sahelu, zwłaszcza ofiarodawcom z Niemiec i Włoch. Kard. Bertone
przypomina, że los Afryki i tamtejszego Kościoła leży Papieżowi mocno na sercu. Wyrazem
tego jest jego najbliższa podróż zagraniczna do Kamerunu i Angoli oraz zwołanie na
jesień zgromadzenia specjalnego Synodu Biskupów poświęconego temu kontynentowi.