VATIKAN (nedelja, 15. februar 2009, RV) – Fundacija Sahel, ki jo je
ustanovil pokojni papež Janez Pavel II, zanjo pa skrbi Papeški svet Cor Unum, obhaja
25 let delovanja. Fundacija je bila ustanovljena v posebnem svetem letu odrešenja
22. februarja 1984, da bi izboljšala življenjske pogoje med narodi v Burkini Faso,
Nigeriji, Maliju, Gvineji Bissau, Zelenortskih otokih, Mavriciju, Senegalu, Gambiji
in Čadu. Sahel je regija v Afriki in prehodno območje med puščavo Saharo na severu
ter bolj rodovitnimi savanskimi ozemlji na jugu. Fundacija je sad pastoralnega obiska
papeža Janeza Pavla II. v Burkini Faso, ki je takrat dejal, da je solidarnost v pravičnosti
ljubezen, ki ne pozna meja. V vrednosti 40 milijonov dolarjev so zgradili objekte
in naprave z vodo, omogočili obdelovanje zemlje in pogoje za izobraževanje. Prošnje
za nadaljno finančno pomoč presegajo zmožnosti, zato je potrebno razmišljati o drugih
alternativah. Fundacija, ki jo vodijo krajevni škofje, ima sedež v Ouagadougou, ki
je prestolnica države Burkina Faso. Tam bodo potekale tudi slovesnosti ob obletnici.
Od 10. do 17. februarja se odvija delovno srečanje, udeleženci pa so povabljeni, da
ovrednostijo globalno situacijo v deželah iz njihove regije. Prisotna je tudi delegacija
papeškega sveta Cor Unum, ki jo vodi tajnik tega sveta monsinjor Karel Kasteel, in
predstavniki drugih cerkvenih ustanov. Pregledali bodo, kateri glavni projekti so
bili realizirani v preteklem letu in kateri so v načrtu za leto 2009. Središčni dogodek
srečanja je bil danes, ko je zahvalno sveto mašo v Marijinem svetišču v Yagmi vodil
zaslužni predsednik Papeškega sveta Cor Unum kardinal Roger Etchegaray. Naslov jubilejne
teme srečanja je bil Z najrevnejšimi za napredek človeške solidarnosti.
25 let po ustanovitvi Fundacije ostaja še vedno veliko nedokončanega dela. Cerkev
ni brezbrižna do težav, kot so revščina, osnovno varstvo, zdravje in nerazvitost.
Vsekakor ostaja še dolga pot, ki jo bo potrebno prehoditi v območju Sahela, ki je
18-krat večje od Italije in v katerem živi 54 milijonov ljudi. Še vedno dve osebi
od treh nimata sanitarij. Sveti oče Benedikt XVI. je 20. februarja leta 2006 v avdienco
sprejel administrativni svet Fundacije. Opogumil jih, da odločno nadaljujejo to delo
krščanskega bratstva, ki je ključni del evangeljske dejavnosti Cerkve.