Une messe solennelle en l'honneur de Galilée, pour la première fois dans l'histoire
C’est une première: un haut responsable de la Curie romaine, Mgr Gianfranco Ravasi,
Président du Conseil Pontifical de la Culture, célèbrera une messe solennelle à Rome
en l’honneur de Galilée, devant un parterre de scientifiques. La célébration se déroulera
dimanche en la basilique Sainte Marie des Anges et des Martyrs. La basilique accueille
une exposition entièrement consacrée aux découvertes de Galilée, dans le cadre de
l’année internationale de l’Astronomie. Des scientifiques chinois assisteront à la
célébration, ainsi que l’explorateur du Pole Nord et académicien russe, Arthur Chilingarov.
C’est la première fois en quatre siècles qu’une Messe solennelle est célébrée en l’honneur
de Galilée et c’est la première que la communauté scientifique internationale rend
hommage au père de la Science moderne, devenu le symbole des rapports difficiles entre
la foi religieuse et la science. Poursuivi en son temps par l'Inquisition, Galilée
a été réhabilité par l’Eglise catholique en 1992, au terme d’une enquête de 13 ans.
Le 21 décembre dernier, Benoît XVI a salué les efforts de Galileo Galilei et d'autres
scientifiques qui ont permis de mieux comprendre les lois de la nature. Pour Mgr Ravasi,
ce fut une erreur d'avoir voulu empêcher la légitime autonomie de la science, et l'année
Galilée doit être "l'occasion de redéfinir ce que fut cette erreur en la resituant
dans le contexte de l'époque" et "de concilier les résultats de ses recherches scientifiques
avec les contenus de la foi chrétienne ». L’affrontement dramatique entre Galilée
et certains hommes d’Eglise – a affirmé pour sa part le Père José Funes, directeur
de l’Observatoire du Vatican – a laissé des blessures qui sont encore ouvertes aujourd’hui.
L’Eglise a reconnu ses erreurs. Elle peut, peut-être, faire encore mieux.