На загальній аудієнції з Папою Венедиктом  XVI (11 лютого 2009)

Традиційну загальну зустріч із прочанами та побожними туристами, яка щосереди відбувається у Ватикані, 11 лютого 2009 року Святіший Отець Венедикт XVI присвятив новій катехизі про великих християнських церковних письменників середньовіччя. Пригадаємо, що попередньо Папа виголосив 20 катехиз, присвячених ювілейному рокові святого апостола Павла, який саме триває, а завершив їх у середу, 4 лютого.

Перша катехиза з нового циклу була присвячена святому Іванові Ліствичнику, який відомий також як преподобний Іван Синайський, якого вшановує Церква і латинської і візантійської традицій. У західній Церкві він відомий як святий Іван Клімак або Клімакус. Адже старослов’янське слово ліствиця, тобто драбина, грецькою мовою перекладається як «клімакс», а його найвідоміший духовний твір – це «Ліствиця божественного сходження», яку в латинській Церкві називають також і «Райською драбиною».. Святіший Отець підкреслив, що хоч постать цього святого може здаватись сучасній людині дуже далекою, однак, також і сьогодні він може вказати шлях кожній охрищеній людині, яка прагне покірно подолати шлях, що веде до Господа. Цей шлях, - додав Папа, - можуть подолати не тільки герої, він є Господнім даром, який може зрости також і в нашому житті.

Святий Іван Ліствичник народився приблизно 575 року . У 16 років він вступив у монастир біля підніжжя гори Синай. Там він прожив 19 років з духовним провідником Мартирієм, а потім вів аскетичне життя пустельника до смерті у приблизно 650 році. Це були часи, позначені нападами варварів. Життя преподобного відзначалось великою любов’ю до Бога та ближніх. Він автор згаданого твору, в якому описав тридцять ступенів духовного сходження на Синай. Назва вказує на подію, описану в Старому Завіті, коли праотець Яків бачив уві сні сходи, якими підіймались і спускались ангели. Преподобний Іван Синайський описує стадії духовного життя, з яких складається шлях до неба., тобто шлях, яким повинен пройти чернець, починаючи відмовою від світу і закінчуючи досконалістю любові. Книга поділена на 30 сходинок, за числом літ Ісуса до хрищення та початку проповідування.
Розглядаючи «Ліствицю (драбину) божественного сходження» Папа приділив окрему увагу «молитві серця», яку преподобний Іван Синайський називає «Ісусовою молитвою». Віра, надія і любов, - наголосив Венедикт XVI, - також і сьогодні так само, як і тоді, становлять початок і завершення духовного шляху. На найвищій сходинці цієї чудової драбини людських, моральних і духовних цінностей, - сказав Вселенський Архиєрей, - знаходиться милосердя і любов до ближнього.

У всіх великих осередках християнства «Ліствиця» поширювалась у перекладах латинською, сирійською, вірменською, арабською, слов’янською мовами. Пригадаємо, що у четверту неділю Великого Посту греко-католицька та православні Церкви святкують його пам’ять, а 30 березня за новим стилем припадає його празник, який того самого дня відзначає її католицька і православна Церкви.

На закінчення аудієнції Папа окремо згадав, що11 лютого відзначається празник Пресвятої Діви Марії з Люрду, що, одночасно, є Всесвітнім днем хворого, ввіряючи Пресвятій Богородиці всіх тих, хто носить у серці хрест страждання, щоб Вона звернула на них Свій погляд утішення й надії та підтримала у несенні щоденного хреста у злуці із спасенним хрестом Ісуса.