A szerzetesek tanúskodjanak a szeretetről Isten kegyelmében bízva - mondta a pápa a megszentelt élet napján

Szent Pál apostoli küldetésének gazdagsága és az evangéliumi tanácsok: a szegénység, tisztaság és engedelmesség ihlette szerzetesi élet - ezek a témák álltak XVI. Benedek pápa beszédének középpontjában, amelyet Gyertyaszentelő Boldogasszony ünnepén mondott a Szent Péter bazilikában. Előtte Franc Rodé bíboros, a Szerzetesi Kongregáció prefektusa mutatott be este hat órakor szentmisét a megszentelt élet napja alkalmából.

A sötétbe burkolózó bazilikát fokozatosan árasztotta el a meggyújtott gyertyák fénye, majd a körmenet után megkezdődött a szertartás Urunk bemutatásának liturgikus ünnepén. XVI. Benedek pápa azt kérte a jelenlévő férfi és női szerzetesektől, hogy vigyék el az egyházba és a világba Isten világosságát. Kövessék Tarzuszi Szent Pál nyomdokait, aki nagyszerű tanúságot tett Krisztusról. Ami a három evangéliumi tanácsot illeti: Szent Pál teljesen az Úrnak ajándékozta szívét, ingyenes és konkrét szolidaritást mutatott a rászorulók iránt. Elfogadta Isten hívását a tisztaságra, hogy szabadabban és nagyobb odaadással szolgálhasson. Az engedelmesség pedig egész életét áthatotta. Központi helyet foglalt el Szent Pál számára a küldetés is, mivel teljesen Jézusé volt, és mint Jézus, mindenkié.

Szoros egységben élt Krisztussal, a lelki életet és a missziós tevékenységet ötvözve egymással. Egyszerre volt szemlélődő és aktív, nyitott Isten és a testvérek felé, hogy hatékonyan szolgálja az evangéliumot. A pápa méltatta Szent Pál bátorságát is, amivel szörnyű próbatételeket is kiállt, egészen a vértanúságig, töretlenül bízva Krisztusban. Azt vallotta a Galatákhoz írt levélben: "Krisztussal keresztre vagyok feszítve. Élek ugyan, de nem én, hanem Krisztus él bennem" (Gal 2,20) A Filippiekhez pedig így írt: "Számomra az élet Krisztus, a halál pedig nyereség" (Fil 1,21).

XVI. Benedek pápa arra buzdította a szerzeteseket és szerzetesnőket, hogy nap mint nap elmélkedjenek Krisztus szaváról, ez legyen minden cselekedetük és döntésük mozgatórugója. A Szent Pál-év pedig növelje elhatározásukat, hogy befogadják a szent tanúságtételét. Segítsen abban, hogy apostoli szolgálatukat a szeretetközösség szellemében végezzék az egyházban, és tanúságot tegyenek a legnagyobb karizmáról, vagyis a szeretetről. A Szentatya mielőtt áldását adta a szerzetesekre, emlékeztetett rá, hogy február másodikán a liturgia Szűz Máriát állítja elénk, aki az első az Istennek szentelt személyek között.