Celebrazioni in Cina per i 100 anni dalla morte di Arnold Janssen e Giuseppe Freinademetz

“Perché la luce della Parola di Dio e la Grazia dello Spirito siano nel cuore della gente”: è l’impegno che i Verbiti, Società del Verbo Divino, della provincia cinese hanno confermato alla solenne conclusione del Giubileo che ha commemorato i 100 anni dalla morte del fondatore, Sant’Arnold Janssen, e di San Giuseppe Freinademetz. La celebrazione si è svolta il 17 gennaio nella cappella dell’Università Cattolica di Fu Ren, dove i Verbiti prestano servizio come insegnanti. Le celebrazioni si sono aperte un anno fa, il 25 gennaio 2008, nella Cattedrale dell’Immacolata Concezione di Pechino in cui è stato presente anche l’ambasciatore Italiano. Sant’Arnold Janssen, come riportato dall’Agenzia Fides, nacque il 5 novembre del 1837 a Goch, una piccola città della Bassa Renania in Germania. Fu ordinato sacerdote nel 1861. Con l'appoggio di vari Vescovi, Arnold qualche anno dopo innaugurò in Olanda la casa missionaria e diede inizio alla Società del Verbo Divino. Il 2 marzo 1879 partirono i primi due missionari per la Cina. Uno di loro era Giuseppe Freinademetz. Nel 1889 fondò la congregazione delle suore “Serve dello Spirito Santo” e nel 1896 una congregazione di clausura, le “Serve dello Spirito Santo dell'Adorazione Perpetua”. Padre Arnold morì il 15 gennaio 1909. San Giuseppe Freinademetz chiamato “padre della fortuna” nacque il 15 aprile 1852 a Oies, un piccolo villaggio nelle Alpi dolomitiche del nord Italia, nell’Alto Adige. Nel 1875 venne ordinato sacerdote per la Diocesi di Bressanone. Entrò poi a far parte della Società del Verbo Divino. Nel marzo 1879 partì alla volta della Cina. Padre Freinademetz restò per ben 30 anni in quella missione. La Cina divenne la sua nuova patria, tanto che affermò di sentirsi più "cinese che tirolese" aggiungendo: "e voglio rimanere cinese anche in cielo". Morì il 28 gennaio 1908. Il 19 ottobre 1975, Giornata Missionaria mondiale, i due missionari furono proclamati Beati, ed il 5 ottobre 2003 Canonizzati. Oggi i Verbiti contano più di 6mila religiosi presenti in 63 Paesi del mondo. (F.C.)