Визит ad Limina епископов Ирака

Ватикан. Бенедикт XVI принял на аудиенции в субботу 24 января епископов Ирака, прибывших с визитом ad Limina; Папа говорил, в частности, о насилиях, которые обагрили кровью иракскую Церковь и напомнил, что «кровь мучеников – сильнейшее ходатайство перед Богом».
Св. Отцу были преподнесены в дар священнические облачения жертв антихристианских гонений 2007 и 2008 годов; «этот дар, - сказал он, - говорит о их превосходящей любви ко Христу и Церкви». Бенедикт XVI продемонстрировал особое внимание и озабоченность судьбою католических общин Ирака.
«Я приветствую их мужество и твердость перед лицом испытаний и угроз, предметом коих они являются. Свидетельство о Евангелии, данное ими, это красноречивый знак жизненности их веры и силы их надежды. Я поощряю вас поддерживать верующих в преодолении нынешних трудностей и высоко ценить их присутствие и свидетельство любви к земле своих предков, к которой они глубоко привязаны».
Св. Отец подчеркнул, что живущие в Ираке христиане «суть полноправные граждане с надлежащими всем правами и обязанностями, без различия религиозной принадлежности». «Молю Бога – сказал он, - чтобы мирные мужчины и женщины этой возлюбленной области приложили сообща все их силы, дабы положить конец насилию и позволить всем жить в безопасности и взаимопонимании».
Бенедикт XVI напомнил о древнейших христианских корнях халдейской Церкви, которая в своей истории «всегда играла активную и плодотворную роль в жизни присутствовавших здесь народов». Этой Церкви надлежит и дальше продолжать свою миссию на служении их человеческому и духовному развитию. Папа призвал заботиться о епископском единстве в лоне их синодальной Ассамблеи и поддерживать экуменические отношения с христианами диаспоры.