25. janvārī daudzās valstīs tika atzīmēta Pasaules Lepras slimnieku diena. Par to
pāvests runāja arī apcerē pirms lūgšanas „Kunga Eņģelis”. Atgādināja, ka Baznīca,
sekojot Kristus piemēram, velta lielu uzmanību lepras slimniekiem. "Priecājos, ka
ANO Komisariāta cilvēktiesību deklarācija aicina valstis īpaši rūpēties par lepras
slimniekiem un viņu ģimenēm. Arī es lūdzos par viņiem un atbalstu to cilvēku darbu,
kuri cenšas izārstēt šos cilvēkus un palīdz atgriezties tiem sabiedrības dzīvē".
Pontifikālās
veselības aprūpes padomes publicētajā vēstījumā uzsvērts, ka arī šodien daudzi cilvēki
saskaras ar Hansena jeb lepras slimību. Kard. Havjērs Lozano Barragans skaidro, ka
katru gadu pasaulē ar šo slimību inficējas vairāk nekā 250 tk. cilvēku, no kuriem
aptuveni 40 tk. ir bērni. Atgādinot, ka šī gada 20. novembrī apritēs „Bērnu tiesību
konvencijas” publikācijas 20. gadskārta, Vatikāna „veselības ministrs” aicināja visu
sabiedrisko institūciju vadītājus veltīt īpašu uzmanību mazajiem lepras slimniekiem.
Šodien Katoļu Baznīca vada 528 leprozorijus, lielākā daļa no tiem atrodas Āzijā (308),
kā arī Āfrikā (178) un Amerikā (38). Trīs leprozoriji darbojas arī Itālijā, Spānijā
un Beļģijā.