Традиційна церемонія у Ватикані в празник святої Агнети

Сьогодні, 21 січня, римо-католицька Церква спогадує святу мученицю Агнету, зовсім юну римлянку, яка віддала життя за Христа на переломі ІІІ та ІУ сторіч. Уже в ІУ сторіччі над її гробом споруджено базиліку, яка у УІІ сторіччі була перебудована і в такому вигляді збереглась до наших днів. Щороку в день празника святої Агнети, яка, як наречена Ісуса Христа, завжди зображена з агнцем на руках, Папа благословить два білосніжні ягнятка. З вовни цих ягняток потім виготовляють так званий "паллій" - невеличкий омофор, витканий з білої вовни, на якому вишито 6 чорних хрестів.

Цей омофор-паллій Папа благословить в день святих апостолів Петра і Павла та накладає на митрополитів, як знак їхньої влади та єдності із Святим Престолом. Паллій одягає під час богослужень і сам Папа, і архиєпископи-митрополити у своїх церквах та дієцезіях і єпархіях.
Після загальної аудієнції Папа Венедикт XVI поблагословив ягнятка, вовна з яких призначена на виготовлення палліїв. Йому також вручено почесне громадянство австрійського міста Маріяцель, яке славиться Марійським санктуарієм, який Святіший Отець Венедикт XVI відвідав під час Апостольської подорожі 2007 року.