Rośnie napięcie przed wyborami nowego patriarchy Moskwy i Wszechrusi. Strażnik patriarszego
tronu metropolita Cyryl modlił się w intencji wyborów przed ikoną Matki Bożej Włodzimierskiej,
a reprezentujący rosyjskie prawosławie w organizacjach europejskich biskup Wiednia
i Budapesztu Hilarion określił cechy, jakimi powinien się odznaczać nowy patriarcha.
Przeciwnicy
wyboru na to stanowisko metropolity Cyryla Gundiajewa rozpowszechniają informacje
o zbytnim jego zbliżeniu wobec pozaprawosławnych wyznań chrześcijańskich. W obronie
swojego szefa z Wydziału Kontaktów Zewnętrznych Patriarchatu Moskiewskiego stawali
jego najbliżsi współpracownicy: obecni oraz dawni, tak jak bp Hilarion Ałfiejew.
Pośrednio
wskazując na swojego byłego szefa, określił on cechy, jakie powinien posiadać nowy
patriarcha: „Pod kierownictwem patriarchy Aleksego II wykonano kolosalną pracę. Niemniej
przed jeszcze większymi zadaniami stanie nowy patriarcha. Doprowadzić do dojrzałej
wiary ogromne masy ludzi utożsamiających się z prawosławiem, ale nie żyjących w pełni
życiem chrześcijańskim, nie znających nawet prawosławnego abecadła. Wiadomo, że jedynie
od pięciu do dziesięciu procent wierzących regularnie uczęszcza na liturgie przy blisko
osiemdziesięciu procentach przyznających się do prawosławia. Dlatego na czele Rosyjskiego
Kościoła Prawosławnego powinien stanąć silny duchowy przewodnik, patriarcha-misjonarz,
będący w stanie swoim przykładem natchnąć duchowieństwo i wiernych. Potrzebny jest
generał, który sam stanie na czele armii, a nie ktoś pozostający w sztabie, człowiek
znany całemu światu, współpracujący z mediami, potrafiący zatrzymać prozelickie akcje
innych wyznań, ale i gotów do współpracy z nimi w dopuszczalnych sferach”.
Sam metropolita Cyryl w wirze ścierających się opinii przedwyborczych nie zajął wyraźnego
stanowiska, pozostawiając tę sprawę swoim zwolennikom. Sam wzywał do skupienia i modlitwy
w intencji wyboru nowego patriarchy. Dając innym przykład, wczoraj – w wigilię uroczystości
Chrztu Pańskiego – nawiedził ikonę Matki Bożej Włodzimierskiej, rosyjski odpowiednik
obrazu jasnogórskiego w Polsce. Bogurodzicy powierzył dzieło Lokalnego Soboru.