U noći sa subote na nedjelju u Rimu je, u 87. godini života, preminuo kardinal Pio
Laghi. Tim je povodom papa Benedikt XVI. izrazio sućut u brzojavu koji je uputio kardinalovim
nećacima, i u kojemu se sa zahvalnošću spominje blagopokojnoga kardinala i njegova
dugog i nesebičnog služenja Svetoj Stolici, posebice na dužnosti pročelnika Zbora
za katolički odgoj. Sveti je Otac brzojav završio zazivajući od Boga nagradu obećanu
vjernim služiteljima Evanđelja. Pogreb kardinala Laghija bit će 13. siječnja u Bazilici
svetoga Petra, s početkom u 11 sati, a predvodit će ga dekan Kardinalskoga zbora kardinal
Angelo Sodano. Na kraju Mise zadušnice Sveti će Otac sići u baziliku i obratiti se
nazočnima te predvoditi završne sprovodne obrede. Pio Laghi rođen je 1922. godine
u talijanskome mjestu Castiglione, a za svećenika je zaređen 1946. godine. U Kardinalski
zbor ga je uvrstio Ivan Pavao II., 1991. godine. Kao pokrovitelj Suverenoga viteškog
malteškog reda bio je apostolski izaslanik u Svetoj zemlji, u vrijeme trodnevnoga
rata. Od 1976. do 1980. godine bio je apostolski nuncij u Argentini, a poslije, sve
do 1990. godine, proveo je u sjedištu vatikanske diplomacije u Washingtonu. Upravo
su Sjedinjene Države i preokret s novim Predsjednikom bili tema posljednje javne rasprave
na kojoj je, u prosincu protekle godine, sudjelovao kardinal Laghi. I tada je, zbog
zdravstvenih problema, govorio putem video veze. Barack Obama prekida tradiciju
koja je trajala 220 godina, s 43 predsjednika bijelca. To što se dogodilo 4. studenog,
vjerujem da se može smatrati oslobođenjem od onoga strašnog istočnog grijeha koji
je puno godina kaljao lice i narav Sjedinjenih Država, odnosno ropstvo – rekao je
tada kardinal. Napomenuvši kako dijeli stajalište koje je Barack Obama zauzeo što
se tiče socijalne pravde, zdravstva i selilaštva, kardinal Laghi je izrazio veliku
želju dodajući: Naravno, u nadi da će obitelj biti zaštićena, jer to je glavna točka
u odnosima s Katoličkom Crkvom koju čini 25% pučanstva Sjedinjenih Država, te je ona
dosta čvrsti čimbenik i oslonac. Osim toga, važna je zaštita života, od njegova začeća
pa do prirodne smrti – rekao je u prosincu kardinal Laghi. Uz brojne dužnosti koje
je obavljao tijekom života, blagopokojni je kardinal 2001. godine bio i posebni izaslanik
u Izraelu i kod palestinskih vlasti, i tom prigodom predao vlastoručnu poruku Svetoga
Oca, s ciljem ohrabrivanja obiju strana na prekid vatre i ponovni dijalog. U trenutku
iračke krize pak, 2003. godine, Ivan Pavao II. ga je poslao u Washington kako bi objasnio
stajalište i inicijative koje je pokrenula Sveta Stolica u svrhu razoružavanja i mira
na Srednjem istoku.