Am Donnerstag dieser Woche empfängt Papst Benedikt XVI. das Diplomatische Korps. Die
beim Heiligen Stuhl akkreditierten Botschafter und Diplomaten sind zum traditionellen
Neujahrsempfang geladen. Das Kirchenoberhaupt nimmt in seiner Rede zu diesem Anlass
in der Regel zur humanitären Lage und der Situation in Krisengebieten Stellung. Samstag
Nachmittag trifft Benedikt eine große Delegation des Neokatechumenalen Weges im Petersdom.
Der Heilige Stuhl hatte im Juni 2008 nach Jahren der Prüfung die definitiven Statuten
der Bewegung approbiert. Am Sonntag, dem Fest der Taufe des Herrn, spendet der Papst
in der Sixtinischen Kapelle einigen Kindern das Sakrament der Taufe. Feierlich wird
es dort auch am Samstag, den 17. Januar zugehen: Benedikt und sein Bruder, Georg Ratzinger,
hören ein Konzert der Regensburger Domspatzen zum 85. Geburtstag des Papstbruders.
Auf dem Programm steht die C-Moll-Messe von Wolfgang Amadeus Mozart. Tags darauf,
am Sonntag den 25. Januar, zelebriert das Kirchenoberhaupt eine Vesper in Sankt Paul
vor den Mauern in Gedenken an das Bekehrungserlebnis des Völkerapostels; es ist der
Abschluss der Gebetswoche für die Einheit der Christen. Außerdem empfängt der Papst
im Januar Bischöfe aus krisengeschüttelten Ländern. Zwischen 15. und 17. Januar sind
die Oberhirten aus dem Iran auf Ad Limina-Besuch, zwischen 19. und 24. jene aus dem
Irak. (rv 05.01.2009 gs)