Leto 2009: "Mednarodno leto astronomije"

VATIKAN (četrtek, 1. januar 2009, RV) – Organizacija združenih narodov je na 62. generalni skupščini 20. decembra 2007, leto 2009 razglasila za mednarodno leto astronomije. S tem se bo na poseben način obeležila 400. obletnica izuma prvega daljnogleda za astronomska opazovanja, ki ga je leta 1609 predstavil Galileo Galilei. Pobudo za tovrstno praznovanje sta dala Mednarodno astronomsko združenje in UNESCO. Eden glavnih ciljev mednarodnega leta je vzpodbuditi vse prebivalce po svetu, da na nov način vrednotijo prostor človeka v vesolju, kajti vsakdo lahko doživi začudenje in osuplost ob opazovanju neba. Leto 2009 bo tako posebna priložnost za osvetlitev prispevkov astronomije na poti človeštva. V tem letu nekaterih velikih vprašanj, ki si jih človeštvo že stoletja postavlja, si jih bodo številni profesionalni astronomi morali zastaviti ponovno: v luči meja znanstvenega dela ter izdelati bolj odločilne in zadovoljive odgovore. Posebni upi v letu posvečenem astronomiji pa so usmerjeni v mlade, da bi jih čimveč pritegnili k sodelovanju.
Uradno odprtje mednarodnega leta astronomije bo potekalo 15. in 16. januarja, na sedežu UNESC-a v Parizu, njegov zaključek pa bo 9. januarja 2010 v Italiji. V pripravo na številne dejavnosti v mednarodnem letu astronomije je vključena tudi Vatikanska zvezdarna, ki za leto 2009, na temo astronomije pripravlja konference, razstave in študijski teden.