A IGREJA SE PREPARA PARA O NATAL

Cidade do Vaticano, 24 dez (RV) - A Igreja se prepara para celebrar o Natal.

As celebrações litúrgicas do tempo de Natal, a começar pela Missa do Galo, conduzem os fiéis à contemplação do mistério da Encarnação, o mistério da nossa salvação. Neste tempo, a Igreja contempla a face Daquele que é o único salvador do mundo.

O rosto de Jesus torna presente a face de Deus e, conseqüentemente, a verdade sobre a vida e o destino do homem. Em Jesus, se manifesta a beleza do mistério do Senhor e do Seu amor rico de infinita misericórdia. Ele é o Deus-conosco.

Não se trata somente de um fato do passado, mas de um fato que ainda hoje se torna presente e vivo na celebração litúrgica.

O Papa Bento XVI preside hoje, à meia-noite, horário de Roma (21h, horário de Brasília), à Missa do Galo na Basílica de S. Pedro.

Amanhã, ao meio-dia (9h da manhã, em Brasília), Bento XVI pronunciará a tradicional mensagem natalina e concederá a bênção "Urbi et Orbi" (à cidade de Roma e ao mundo) do balcão central da Basílica de S. Pedro. Os dois eventos serão transmitidos pela Rádio Vaticano, ao vivo, com comentários em português.

Para os votos de Natal, o Programa Brasileiro contatou o secretário emérito do Pontifício Conselho para a Família, Dom Karl Romer:

Do Vaticano a Brasília, para os votos de Feliz Natal do núncio apostólico no Brasil, Dom Lorenzo Baldisseri:

De Brasília ao Rio de Janeiro, para os votos do secretário-geral da CNBB, Dom Dimas Lara Barbosa, e bispo auxiliar do Rio de Janeiro:

Do Rio à África, em especial à Guiné-Bissau. O bispo brasileiro de Bafatá, Dom Pedro Zilli, explica como o Natal é comemorado no país: