PATRIARCA LATINO DE JERUSALÉM ESPERA QUE SANTO PADRE VISITE A TERRA SANTA.

Jerusalém, 23 dez (RV) - O novo patriarca latino de Jerusalém, Dom Fouad Twal, manifestou, nesta terça-feira, em sua mensagem natalina, o desejo de que o Santo Padre realmente visite a Terra Santa no próximo ano.

A intenção do papa, de visitar a Terra Santa em 2009, já foi noticiada pelo Vaticano, embora não tenha sido anunciada oficialmente. Em novembro passado, o diretor da Sala de Imprensa da Santa Sé, Pe. Federico Lombardi, confirmou que "estão sendo realizados contatos diplomáticos, a fim de estudar a possibilidade de uma viagem do papa à Terra Santa no próximo ano". Entretanto, fontes jornalísticas já antecipam que o pontífice deverá chegar no dia 8 de maio à Jordânia, onde permanecer durante três dias.

"Para nós, significa muito, porque assim, o papa poderá conhecer a nossa realidade e as difíceis condições em que vivemos. Esperamos que possa ser um motivo para uma maior colaboração em prol da paz, de maneira que todos sejam beneficiados: nós, cristãos de todos os ritos, e os dois povos, israelense e palestino" _ disse Dom Twal.

Segundo a imprensa, o pontífice celebrará três importantes missas: uma em Jerusalém, outra em Nazaré e outra em Belém; e visitará o memorial Yad Vashem, às vítimas do Holocausto, localizado em Israel.

A possibilidade de o Santo Padre visitar a Terra Santa foi anunciada um mês atrás, pelo jornal israelense "Haaretz". Naquela ocasião, o embaixador de Israel junto à Santa Sé, Mordechay Lewy, disse que a visita era muito provável.

"A visita do papa à Terra Santa pode ter um valor histórico incomparável e ele mesmo anunciou seu desejo de ir lá" _ disse o diplomata israelense. O embaixador ressaltou, na ocasião, a existência de diferenças de opinião entre o Vaticano e as autoridades israelenses, o que "não constitui um obstáculo, todavia _ sublinhou _ a uma visita do pontífice".

(MJ/AF)